ムコマジ国立公園

タンザニア北部のほかの公園と同様、2月のムコマジは暑く、時折雨が降ります。多くの草食動物はディンディラ・ダム周辺に集まります。そこでは、キリン、アフリカゾウ、ダチョウ、シマウマをほぼ常に観察できます。公園内の水域にはワニが生息しています。多くの時間を水中で過ごしますが、時折岸に上がることもあります。

2月はバードウォッチングに適した時期です。ヨーロッパやアジアからの渡り鳥がムコマジに入り、鳥類の多様性は最も豊かになります。これまでにムコマジでは約400種の鳥類が確認されており、そのリストは今も増え続けています。サイチョウ類、色鮮やかなムクドリ類、タイヨウチョウ類、猛禽類など、さまざまな野鳥を観察できます。ムコマジの多様な生態系が、ここでのバードウォッチングを特に興味深いものにしています。

3月上旬は、タンザニア全体で見てもサファリに適した時期の一つです。この時期はどの公園も旅行者が少なく、周囲のサファリ車両をあまり気にせず、アフリカの野生動物と景観を楽しめます。ムコマジでは、通常1日に10台を超える車両が入ることはありません。

ムコマジでは、アフリカを代表する動物であるアフリカゾウ、キリン、ダチョウ、シマウマ、アンテロープを観察できます。北部のほかの公園に比べると数は少ないものの、ライオンも生息しています。公園内の水辺ではワニも見られます。

指定エリアでの昼食休憩中には、ハイラックスに出会うことがあります。愛らしい毛並みの小動物ですが、意外にも生物学的にはゾウに最も近い仲間です。詳しくはサファリガイドが説明します。

4月はタンザニア全土で雨季にあたります。サファリパークを訪れる旅行者は少なくなり、ホテルやロッジでは大きな季節割引が出ます。宿泊費は1月や8月に比べて1.5〜2分の1程度まで下がることがあります。タンザニアのサファリパークを静かな環境で、費用を抑えて楽しみたい方におすすめの月です。

通常は毎日のように雨が降りますが、晴れ間が続く日もあります。また、雨が一日中続くわけではありません。多くの場合、午後に降り始め、夜には止みます。午前中にドライブサファリへ出れば、雨が本格化する前にロッジへ戻れる可能性が高いです。

季節性の水場が現れると、アフリカゾウ、アンテロープ、キリンなどのサバンナの動物は保護区全体へ分散します。ディンディラ・ダム周辺にとどまる必要がなくなるため、ムコマジのさまざまな場所で観察できるようになります。

5月は雨季の最後の月です。4月と同様、ロッジは年間で最も低い料金を提示し、公園内の訪問者もほとんどいません。ほかの旅行者がいない状態でタンザニアの国立公園がどのように見えるのかを知りたい方におすすめです。ムコマジ全体で、同じ時間帯に走っている車両はおそらく1〜2台程度です。

サファリでは、サバンナを代表するアフリカゾウ、キリン、アンテロープを観察できます。ムコマジでは、タンザニア北部のほかの公園に比べて捕食動物は少なめですが、運がよければライオンに出会えることがあります。チーターやヒョウなどのネコ科動物は、目撃例がさらに限られます。時には通常より多くの動物が入ってくることもあります。公園はケニアのツァボ・ウエスト国立公園と接しており、アンテロープ、シマウマ、そのほかの有蹄類の移動群がケニア側から越境してくるためです。

6月になると、タンザニアでは雨季が終わります。公園を訪れる旅行者が増え、ロッジ料金も徐々に上がり始めます。ただし月初であれば、季節割引を利用できる場合があります。

観光シーズンが始まっても、ムコマジはタランギーレ、セレンゲティ、ンゴロンゴロほど混み合いません。ほかの訪問者から離れて1〜2日を過ごし、静かな自然の中でサファリを楽しみたい場合は、この国立公園を旅程に加える価値があります。

6月は、ムコマジ最大の見どころであるライノ・サンクチュアリを訪れるのに適した時期です。一般旅行者に開放されたのは比較的新しく、2019年のことです。アフリカでも特に希少な動物を見られる可能性は、ほかの公園よりはるかに高くなります。

7月は年間で最も乾燥する月の一つです。ムコマジではその変化が特にわかりやすく、公園内の水場は少なくなり、景観は鮮やかな緑から乾いた黄色へと変わります。草が枯れるため、アフリカノウサギ、マングース、小型のアンテロープなど、サバンナの小さな動物も見つけやすくなります。絶滅危惧種であるリカオンに出会う機会も、ほかの月より多くなることがあります。ムコマジは、アフリカの中でもこの動物を比較的まとまった数で観察できる数少ない場所の一つです。

アフリカゾウ、キリン、シマウマ、アフリカスイギュウなどの大型哺乳類は、ディンディラ・ダム周辺に集まる傾向があります。ライオン、ヒョウ、チーターなどの捕食動物との出会いは、北部のほかの公園ほど多くありませんが、7月をはじめとする乾いた季節には植生が少ないため見つけやすくなります。

8月は、年間で最もサファリがにぎわう月です。この時期、タンザニアには多くの旅行者が訪れ、ンゴロンゴロ、タランギーレ、セレンゲティといった人気公園ではオフロード車の数もかなり増えます。ムコマジの訪問者数も増えますが、北部の「主要」公園ほどではありません。同じ時期でも、公園全体で見かける車両は最大10台程度です。ムコマジの広さを考えると、その存在が気になることは少ないでしょう。

乾燥のため公園内の草は少なく、動物を見つけやすい時期です。アフリカゾウ、シマウマ、キリン、アンテロープなどの大型哺乳類は、公園内の主要な水場であるディンディラ・ダム周辺で最も見つけやすくなります。その後、ライノ・サンクチュアリへ向かい、アフリカでも特に希少な動物の個体群が回復していく様子を観察できます。そこでは、当社が支援している小さなサイに出会えることもあります。

9月のタンザニアでは乾季が続きます。8月と同様、サファリに人気の時期で、季節的な混雑はピークに近づきます。その中でムコマジは、ほかの旅行者から離れてアフリカの自然を楽しめる数少ない公園の一つです。ライオン、アフリカゾウ、ダチョウ、シマウマ、アンテロープ、キリンといったアフリカのサバンナを代表する動物を観察できます。川岸ではワニも見られます。

ムコマジは、ケニアの主要サファリパークの一つであるツァボ・ウエストと接しているため、ケニア側から動物が入ってくることがあります。そのため、予想以上に多くの野生動物に出会える場合があります。ムコマジの有名なライノ・サンクチュアリはツァボとは隔離されています。密猟から守るため、アフリカでも特に貴重な動物はムコマジの外へ出られません。クロサイは一年を通して観察できます。

10月は、タンザニアでサファリに適した月の一つです。公園内の旅行者数は減り、ホテルでは季節割引が始まります。季節的な雨はまだ始まっておらず、気候は心地よい暖かさです。

北部のほかの公園に比べると頻度は低いものの、ムコマジでもビッグファイブであるアフリカゾウ、ライオン、アフリカスイギュウ、ヒョウ、サイを観察できます。中でもサイは、ムコマジ訪問の文脈で特に注目されます。ここでは、かなり高い確率で見ることができるためです。

ムコマジのサイは、自由に外へ出られない特別な保護区で暮らしています。この保護区には訪問者向けの入域ルールがあり、個体は武装レンジャーによって常時守られています。サイが密猟の脅威から守られている、アフリカでも数少ない場所の一つです。

11月は、ムコマジで季節的な雨が始まる時期です。北部の公園ではほかの旅行者がほとんどおらず、4月と同様に宿泊料金も最も低い水準になります。この時期にムコマジを訪れるサファリ車両は、1日に数台程度です。周囲の旅行者を気にせずアフリカの自然を見たい場合、11月はよい選択肢です。午後に雨が降ることがありますが、その時間帯にはロッジへ戻っていることが多く、雨が大きな支障になることは少ないでしょう。

ムコマジでは、ビッグファイブ、シマウマ、アンテロープといったアフリカの代表的な動物に加え、リカオンも観察できます。この種は絶滅の危機にあり、ムコマジではトニー・フィッツジョン財団が個体群回復のためのプロジェクトを成功させてきました。

12月は、秋の静かな時期から冬のサファリシーズンへ移る月です。月初には、多くのホテルがまだ季節割引を出しており、8月や2月より費用を抑えてこの国立公園を巡ることができます。

アフリカゾウ、キリン、シマウマ、アンテロープなどの大型哺乳類は、通常ディンディラ貯水池の近くにいます。ムコマジでは捕食動物の数は少なめですが、ライオンを見られることがあります。ヒョウやチーターなどのネコ科動物は、さらにまれです。

ムコマジを代表する見どころはライノ・サンクチュアリです。一年を通して開いており、サバンナでも特に希少な動物をほぼいつでも観察できます。この機会は、有名なンゴロンゴロでも得られるものではありません。