アルーシャ、キリマンジャロ、ロンギド、北パレのバードウォッチング

タンザニアで特に興味深いバードウォッチング地域の紹介は、まず北部の人気国立公園から始めました。セレンゲティとンゴロンゴロ、そしてタランギーレとマニャラ湖です。いずれも世界的に知られる地名です。セロウス、ルアハと並び、これらの国立公園は東アフリカで最も歴史のある保護区に数えられ、タンザニアでのバードウォッチング旅行に関心を持つ多くの愛好家を惹きつけています。

今回は、タンザニア北部の重要な野鳥生息地をさらにたどり、北部にそびえる2つの大きな火山、メル山とキリマンジャロ周辺を見ていきます。それぞれの山の周囲には国立公園が設けられ、タンザニアで最も標高の高い2つの山がその中心にあります。さらに、近隣のアルーシャ、キリマンジャロ、マニャラ周辺には、メル山やキリマンジャロと関わりの深い鳥類相を持つ独立した観察地もいくつかあります。この記事では、アルーシャ国立公園、キリマンジャロ国立公園、ロンギド、北パレでのタンザニア・バードウォッチングツアーで見られる、特に興味深い鳥を紹介します。 

アルーシャ国立公園

アルーシャ国立公園はマニャラ湖の北東に位置し、メル火山とその東側の一部地域を含みます。国立公園の大部分は山地林に覆われ、湖、池、湿地も点在しています。重要な野鳥生息地には、国立公園に隣接する森林も含まれます。公園内の主な水域は、モメラと呼ばれるアルカリ性湖群で、水鳥、とりわけオオフラミンゴ (Phoenicopterus roseus) とコフラミンゴ (Phoeniconaias minor) を引き寄せています。

アルーシャ国立公園には、固有種のキリマンジャロメジロ (Zosterops eurycricotus) が生息しています。園内で見られる注目種には、準固有種であるアボットムクドリ (Poeoptera femoralis)、ケンリックムクドリ (Poeoptera kenricki)、マウンテングリーンブル (Arizelocichla nigriceps)、センチネルヒバリ (Corypha athi)、ヒガシダブルカラータイヨウチョウ (Cinnyris mediocris)、アカエリテンニンチョウ (Euplectes laticauda) などが含まれます。

国立公園には、合計で約600種の鳥が生息しています。タンザニアで、マコアガモ (Oxyura maccoa) が越冬と繁殖の場として選ぶ保護区はここだけだと考えられています。経験豊富なバーダーがこの場所を好むのは、タンザニア北部のほかの地域よりもアルーシャで森林性の鳥を見つけやすいからです。野鳥愛好家にとって、ナリナキヌバネドリ (Apaloderma narina) との出会いは特に印象的です。近縁種のオナガキヌバネドリ (Apaloderma vittatum) も観察しがいのある美しい鳥です。

アカビタイインコ (Poicephalus gulielmi) も、姿の美しさではキヌバネドリに劣りません。全部で3亜種が知られており、このアフリカ東部では、タンザニア北部とケニア南部の固有亜種とされる Poicephalus gulielmi massaicus が見られることがあります。この地域のもう1つの鮮やかで興味深い鳥がオリオールフィンチ (Linurgus olivaceus) で、雄は黄色い体と明るい黄橙色のくちばしが特徴です。いずれも山地林の鳥を代表する存在です。

山地の渓流には多くのカモ類が集まり、たとえばアフリカクロガモ (Anas sparsa) を含む十数種が見られます。非常に警戒心の強いカモで、観察し、よい写真を撮ることはバーダーにとってひとつの挑戦です。この地域には、アマツバメ類のように撮影が難しい鳥もいます。国立公園内には少なくとも10種のアマツバメ類が生息しています。その1種がニャンザアマツバメ (Apus niansae) で、雨季に姿を見せます。主な餌は空中を飛ぶ小さな昆虫で、飛びながら口で捕らえます。アルーシャ国立公園の群れは、高い崖に定着することを好みます。

アマツバメ類のほか、地元の川岸にはシロビタイハチクイ (Merops bullockoides) が暮らしています。見た目が美しいだけでなく、非常に興味深く複雑な社会構造を持つ鳥です。通常は川岸の柔らかい土に巣を作ります。数百羽規模の大きなコロニーで暮らし、その内部はいくつもの家族群に分かれ、若い個体が繁殖中のつがいを助けます。繁殖しない若鳥のうち最大で半数ほどがヘルパーとなり、ひなの世話を支えると考えられています。さらに高地へ向かい、火山性のングルドト・クレーターを訪れると、その湿地の水辺でクラハシコウ (Ephippiorhynchus senegalensis) を見つけられることがあります。優雅な姿をした、コウノトリ類の中でも最大級の鳥です。クレーターの底では安全に過ごし、落ち着いて営巣しています。

なお、メル火山への登山は、別のハイキング型の遠征として行うこともできます。国立公園レンジャーの同行を受け、ルート上のロッジに宿泊しながら進みます。隣接するキリマンジャロでも同様に、熱帯雨林帯とアフロ・アルパイン帯を通る複数のルートから選び、登山を楽しめます。これらの環境にも、多くの魅力ある鳥が生息しています。

キリマンジャロ国立公園

アフリカ最高峰であるキリマンジャロ山は、主峰への登頂を目指す多くの旅行者を惹きつけています。毎日、登山者は標高5,895メートル (19 340 feet) に位置するウフル・ピークを目指して出発します。数日間にわたる登山の間、さまざまな鳥を観察できます。標高5,000メートル (16404 feet) を超える場所には恒常的な野生動物の生息地はないと考えられていますが、この有名なアフリカの山では、あらゆる標高帯で鳥の姿が見られます。

シロエリガラス (Corvus albicollis) は、キリマンジャロの標高5,800メートル (19029 feet) 付近までで営巣することが知られています。山の上空を舞い、雲より高く上昇する姿もよく見られます。高所へ上がる際、カラスは獲物を探したり、キャンプに残された人間の食べ物を探したりします。

シロエリガラスは雑食性です。昆虫、トカゲ、小鳥やその卵も餌に含まれます。岩の上では、割れたカメの甲羅の破片を見かけることがあります。カラスはカメをつかんで高く舞い上がり、上空から落とします。カメが落下して割れることで、肉を食べられるようにするのです。また、シロエリガラスは道路を見回り、不運な動物が道路を横切って車にはねられるのを待つことでも知られています。腐肉を食べる鳥であり、事故が起こればすぐにそこへ現れます。

カラス類に加え、キリマンジャロ山とよく結びつけられる鳥には、名前がそのすみかであるタンザニア最高峰を示すキリマンジャロメジロ (Zosterops eurycricotus)、そして山の高地林で見られるアビシニアツグミ (Turdus abyssinicus) があります。どちらもキリマンジャロに生息し、この山の鳥類相を代表する注目種です。 

カンムリクマタカ (Stephanoaetus coronatus) とヒゲワシ (Gypaetus barbatus) は、この地域で見られる猛禽類の中でも特に興味深い存在です。いずれも準絶滅危惧に分類されています。

ワシ類はサル、ハイラックス、リス、大型の鳥を狩りますが、食性はこれらに限られません。記録されているカンムリクマタカ最大の獲物は、体重約30キログラム (66 lb) の比較的大きなブッシュバックというアンテロープでした。獲物を仕留める際には、強力な爪とくちばしを使います。

一方、ヒゲワシは主に腐肉食です。食事の大半は動物の骨で、これを高所から落として細かく砕きます。目的を達成する粘り強さがあり、骨を落として十分に小さく割るために、30回、ときには40回も空へ舞い上がることがあります。強い酸性の胃液を持ち、骨を消化できます。口の開きが非常に広いため、ときには長さ18センチにもなる破片を飲み込むこともあります。ほかの捕食者が食べ終えた後、骨は手つかずで残ることが多いため、ヒゲワシは周辺を巡回し、ほかの動物の食べ残しを探します。

ヒゲワシは非常に高い標高でも観察されています。たとえばヒマラヤでは、標高7,800メートル (25590 feet) 付近で確認された例があります。キリマンジャロ登山では、ぜひ空にも目を向けてみてください。

キリマンジャロに生息する特に興味深い種として、ムクドリ類の中で最小とされ、絶滅危惧にも分類されるアボットムクドリ (Arizelopsar femoralis/Poeoptera femoralis)、さらにムーアランドチャット (Pinarochroa sordida) とスカーレットタフトタイヨウチョウ (Nectarinia johnstoni) を挙げたいと思います。ムクドリはキリマンジャロの南斜面と西斜面の森林で見られますが、後者2種は標高3,000メートル (9843 feet) 以上の高山帯に生息します。この標高帯では、Erica excelsa、高山植物 Lobelia deckenii (キリマンジャロのジャイアントロベリア)、そしてキリマンジャロ固有のジャイアントセネシオ (Dendrosenecio kilimanjari) など、印象的な植物も見られます。

タイヨウチョウ類については、キリマンジャロだけで実に13種が確認されています。タイヨウチョウは、西半球でよく知られるハチドリに少し似ています。姿、生活様式、行動の多くの面でよく似ていますが、タイヨウチョウのほうがハチドリよりやや大きい点が異なります。タイヨウチョウも花蜜を食べ、そのために下向きに曲がった長いくちばしを持っています。素早く羽ばたき、花の前で長くホバリングしながら、飛んだまま採食します。アフリカの生態系では、金属光沢のある羽を持つこれらの鮮やかな鳥が、花粉媒介者として重要な役割を担っています。タイヨウチョウ類は全部で146種が知られています。興味深いことに、タンザニアには51種が生息し、そのうち5種は同国の固有種です。ただし、ヒガシダブルカラータイヨウチョウ (Cinnyris mediocris) は、フランス語、スペイン語、ロシア語など一部の言語で名前に「キリマンジャロ」という語が含まれるものの、キリマンジャロ完全固有種とはいえません。隣国ケニアにも生息しているためです。

総じて、キリマンジャロ山とその周辺では、観察できる鳥が130〜300種とされています。資料によって数値に差があります。また、バーダーの多くは同名の国立公園内、場合によっては公式のキリマンジャロ登山ルート周辺だけに行動範囲を限りがちです。しかし鳥はより自由に移動し、近隣の場所も自然に国立公園の環境とつながっています。鳥類学者は、より広い範囲を調査対象とします。

ロンギド

キリマンジャロの東、メル山の北には、ほぼ平坦で、ところどころに孤立した丘が立ち上がる乾燥地帯が広がっています。人が暮らす地域の中にある、タンザニアでも数少ない重要な野鳥生息地のひとつです。これらの土地の多くは、マサイ族の家畜の放牧地、または農地として利用されています。ここでは約400〜500種の鳥が確認されています。

この地域は、鳥にとって重要な渡りの回廊です。かつてはケニアのアンボセリからタンザニアのキリマンジャロ国立公園、アルーシャ国立公園へ向かう大型動物がロンギドを通過していましたが、現在その姿は次第に少なくなっています。一方で、メル山とキリマンジャロの間では、多くの鳥、とくにコウノトリ類や猛禽類がこの地域を活発に移動しています。

ここでは、ウスハイイロチュウヒ (Circus macrourus)、ヒメチョウゲンボウ (Falco naumanni)、ヒメクマタカ (Hieraaetus pennatus)、ソウゲンワシ (Aquila nipalensis)、アシナガワシ (Clanga pomarina)、ノスリ (Buteo buteo) などを数多く見ることができます。その多くは旧北区からの渡り鳥で、ヒマラヤ以北のヨーロッパやアジア、ときに北アフリカに生息し、越冬のためにサハラ以南の地域へ移動します。

ロンギド南西部のアカシア林には、多様な鳥が生息しています。その多くは、タンザニアでは珍しいとされる種です。たとえば、シロガシラネズミドリ (Colius leucocephalus)、チャイロミツオシエ (Prodotiscus regulus)、ハイイロツリスガラ (Anthoscopus musculus)、キタクロムベック (Sylvietta brachyura)、ブッシュフェルトタヒバリ (Anthus caffer) などが含まれます。この中で最も見分けやすいのは、やはり頭部の白い冠羽で識別できるネズミドリです。とげのある低木の茂みに好んで定着します。特に好む餌は花を咲かせたアカシアのようで、花やつぼみをほかの餌より好みます。

ノドジロコマドリ (Irania gutturalis)、アフリカオオノガン (Ardeotis kori)、ヘビクイワシ (Sagittarius serpentarius) もここで確認されています。ヘビクイワシは知名度が高く人気のある鳥に見えますが、絶滅危惧種です。2020年、生息域の急速な縮小を理由にこのステータスが与えられました。ヘビクイワシの分布図を見ると、コンゴ・デルタとアフリカ西海岸を除き、サハラ以南のほぼ大陸全体に広く分布しているように見えます。しかし実際には、分布域全体を通して個体密度は非常に低いのです。

主な要因は、都市化の進行と土地の積極的な農地化です。ヘビクイワシは広い開けた環境を好みますが、国立公園内でさえ背の高い植生が増えており、これが生息域の縮小につながっています。生息地は、過放牧、牧草地の焼き払い、商業開発の拡大によっても影響を受けています。現在、ヘビクイワシの個体数はわずか6,700〜67,000羽と推定され、減少が続いています。
ビーズリーヒバリ (Chersomanes beesleyi) は、かつてスパイクヒールドラークの亜種に分類されていましたが、現在は深刻な絶滅危機にあります。ロンギド周辺に残る個体数は約150羽のみと推定されています。ロンギドは、この鳥を今も観察できる数少ない場所のひとつです。この地域で見られるほかの種には、オオチョウゲンボウ (Falco rupicoloides)、ソマリコユビヒバリ (Alaudala somalica)、タンビヒバリ (Spizocorys fremantlii) などがあります。

北パレ山地

キリマンジャロの南東35キロメートル (21.7 miles) には、パレ山地、その北部にあたる地域があります。ここは、いわゆる東部アーク山地の一部です。東部アーク山地は古い山系で、何百万年もの間、西アフリカの森林に似た森に覆われていました。この100年で、人間は東部アーク山地の森林の70％以上を伐採しました。その結果、地域の生物多様性に大きな悪影響が及んでいます。パレ山地も例外ではありません。

北パレ山地の鳥類相は、豊かとはいえないと考えられています。残された木が少なすぎる一方で、農地は多すぎます。森林地は小さく、互いに孤立しています。人為的な影響に加え、隣接するキリマンジャロ火山の噴火も、動物相に影響を与えた可能性があります。そのため、この場所についてはごく簡潔に触れます。ここで観察されている鳥は、50種を少し超える程度です。

北パレで見られる興味深い鳥には、オバンボハイタカ (Accipiter ovampensis)、ヨーロッパコノハズク (Otus scops)、ウスイロミツオシエ (Indicator meliphilus) があります。いずれもかなり珍しい種で、山地林で見つけられれば大きな収穫です。

好奇心旺盛なバーダーであれば、可能ならさらに南へ足を延ばし、南パレ山地やウサンバラ山地も訪れたいところです。東ウサンバラ山地は、地球上でも限られた場所にしかない、ほかでは見られない独自の植物や動物を多く育んできた地域のひとつです。アマニ自然保護区は、訪れる価値のある保護区の好例といえます。

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