エヤシ湖周辺のハイエナ調査：United Tansania e.V.とAltezza Travelのプロジェクト

タンザニアは、アフリカを代表するサファリの目的地として知られています。多様な野生動物を観察し、ドキュメンタリーでしか見たことのない動物を間近に見るため、多くの旅行者がこの地を訪れます。数多くの保護区や国立公園があり、アフリカの野生動物を知るうえで非常に適した国です。

一方で、現実はサファリ写真が伝える印象よりも複雑です。保護区の外には、村や農地、人々が暮らす場所があります。地域社会と野生動物の衝突の多くは、こうした場所で起こります。人と野生動物が同じ空間を共有するとき、自然保護はどのように成り立つのでしょうか。

人と野生動物の衝突

その一例が、エヤシ湖の湖畔です。ンゴロンゴロ自然保護区の近くにありますが、国立公園や保護区ではありません。ここにはダトーガ族とハッザ族のコミュニティが暮らし、現在も多くの面で伝統的な生活様式を守っています。

ダトーガ族は家畜を飼育しています。牛はライオン、ヒョウ、ハイエナに襲われることがあります。かつては報復として捕食動物を殺すこともありましたが、現在ではその行為は少なくなっています。

ハッザ族は、狩猟と採集を生業としています。アフリカで今なお大きく自給自足の暮らしを続ける、最後の人々のひとつです。しかし、その人口は減少しています。農地の拡大や現代的な生活の影響を受ける一方で、ライオン、アフリカスイギュウ、ハイエナと同じ土地を共有しています。

狩猟採集を営むコミュニティも野生動物も、生活を支える土地を急速に失いつつあり、共存は難しくなっています。かつてはエヤシ湖と近隣のマニャラ湖の間に、動物の移動回廊がありました。現在、その回廊は大きく狭まるか、完全に分断されています。緊張が最も高まっているのは、まさにこの地域です。

ここで活動しているのが、自然保護団体のUnited Tansania e.V.です。

United Tansania e.V.とハイエナ

獣医師であり野生動物の専門家でもあるDr. Judith Lazakが率いるUnited Tansania e.V.は、Camera Scout Projectを立ち上げました。目的は、エヤシ湖周辺に生息する捕食動物の個体群を調査し、地域住民を活動に巻き込み、人と野生動物の衝突を減らすことです。Dr. Lazakが選んだ手法は、特に興味深いものです。その仕組みをご紹介します。

Dr. Lazakのチームは、ハイエナに焦点を当てることにしました。当初から、これは簡単な選択ではありませんでした。理由は次の通りです。

• ハイエナは一般に、かわいらしい、美しい、あるいは注目に値する動物とは見なされにくい存在です
• 狡猾で臆病な捕食動物として描かれることが少なくありません
• 長い共存の歴史の中で、墓を掘り返す話や呪術にまつわる話など、不吉な神話が数多く生まれてきました

実際には、ハイエナは生態系の重要な一員であり、サバンナの「清掃役」ともいえる存在です。死肉を食べることで生物由来の廃棄物を減らし、野生動物と家畜の双方に影響する病気の広がりを抑える助けとなっています。

タンザニアには3種のハイエナが生息しています。エヤシ湖周辺のCamera Scout Projectでは、そのうちブチハイエナとシマハイエナの2種を調査しています。シマハイエナは準絶滅危惧種とされています。

エヤシ湖周辺のCamera Scout Project

United Tansania e.V.のチームは、地域住民にも活動に参加してもらいました。6つの村でボランティアのスカウトを選び、それぞれの担当区域でモニタリングを調整する役割を担ってもらっています。各村の近くでは、ハイエナが活動している可能性の高い場所にカメラトラップを設置しました。スカウトの役割は、カメラの電池を交換し、記録された映像を定期的に確認し、足跡やその他の動物の活動痕跡を探しながら区域を巡回することです。

ボランティアの意欲を高めるため、United Tansania e.V.はプロジェクトのスポンサーとともに、競争形式の仕組みを導入しました。希少種または脆弱な種のリストにある動物が確認されるたびに、村にポイントが付与されます。

毎月末にポイントを集計し、最も高い得点を得た村には200ユーロの賞金が授与されます。地域の合意により、この資金は村の改善に充てられます。こうして野生動物のモニタリングは、地域社会にとって実際的な価値を持つ活動になります。

地域集会で映像を一緒に確認することは、村の人々がハイエナについてより科学的な視点から話し合い、その行動を学び、少しずつ見方を変えていくきっかけになります。継続的なモニタリングにより、プロジェクトは3つのハイエナのクランを確認し、それぞれの構成個体を把握できるようになりました。スカウトたちは、個体ごとに異なる模様を手がかりにハイエナを見分ける方法を学びました。

この取り組みは、恐れや古い固定観念に基づいて反応するのではなく、動物の行動をよりよく理解する助けになります。ハイエナは、もはや脅威としてだけ見られる存在ではありません。地域の村人たちは、ハイエナを自分たちの環境の一部として捉えるようになりつつあります。

Altezza Travelの役割

Altezza Travelは、サファリとキリマンジャロ登山を手がけるタンザニアのツアーオペレーターとして、Camera Scout Projectに資金面で協力しています。当社では、ほかにも次の取り組みを支援しています。

• Nature Tanzaniaによる、深刻な絶滅危機にあるロングビルド・フォレスト・ウォーブラーの保全プロジェクト
• ムコマジ国立公園のクロサイ保護区
• ルンドゥガイのキリマンジャロ川緩衝地帯における森林再生
• そのほかの自然保護および地域社会支援プロジェクト

こうしたプロジェクトを支援するのは、人と自然の双方に役立つ、測定可能な成果を生み出しているからです。

タンザニアの野生動物に向き合い続けるUnited Tansania e.V.のチームとDr. Judith Lazakに、そしてこの活動に参加する機会に感謝しています。このプロジェクトは、どなたでも支援できます。最も簡単な方法は、United Tansania e.V.のウェブサイトで寄付することです。

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