ヴィクトリア湖 ― アフリカ最大の湖

アフリカ最大の湖、ヴィクトリア湖をご案内します。ウガンダ、ケニア、タンザニアのどこに位置するのか、どれほど広く深い湖なのか、固有種のシクリッドをはじめとする生きもの、湖の成り立ち、航空機事故や湖にまつわる伝承まで、幅広く紹介します。タンザニアでの長年の現地経験と調査をもとに、ヴィクトリア湖を理解するための実用的なガイドとしてまとめました。

ヴィクトリア湖の基本情報

ヴィクトリア湖は東アフリカの赤道付近に位置する巨大な淡水湖です。湖というより海を思わせるほどの広さがあり、アフリカ最大の湖であるだけでなく、面積では世界第2位の淡水湖として知られています。北米のスペリオル湖に次ぐ規模で、いずれも「大湖」と呼ばれる湖群に属しています。

ヴィクトリア湖に関する主な特徴は次の通りです。

• 世界最大の熱帯湖です。
• えらと肺の両方で呼吸できる古い系統の魚、ハイギョが今も生息しています。
• 過去には何度か完全に干上がった時期があります。
• 湖水の大部分は降雨に由来します。
• 年間約100万トンの漁獲量を支える、世界最大級の淡水漁場です。
• 地域名のひとつ「Nyanza」は、現地語で「湖」を意味します。
• ナイル川の長さを測る起点として扱われてきました。
• ヨーロッパ人が到来する以前から、湖畔ではコーヒー栽培が行われていました。
• LukwataやDingonekといった、湖にすむとされる伝説上の生きものの話も残っています。

以下では、この大湖の歴史、自然、周辺地域について詳しく見ていきます。

ヴィクトリア湖はどこにあるのか

ヴィクトリア湖は東アフリカにあり、北部を赤道が横切っています。湖面はタンザニア約49%、ウガンダ約45%、ケニア約6%に分かれます。湖の東側には、ヌーの大移動で知られるセレンゲティ国立公園とマサイマラ国立保護区を含む有名な生態系が広がります。周辺には複数の保護区があり、湖内にも島を中心とした国立公園があります。

ヴィクトリア湖流域は、アフリカでも人口密度の高い地域のひとつです。流域全体と支流域を含めると、4,000万人以上が暮らしているとされ、近隣のブルンジやルワンダもこの圏内に含まれます。人口増加率は高く、湖への環境負荷も年々大きくなっています。その影響については後半で詳しく触れます。

湖の大きさと特徴

ヴィクトリア湖の規模を理解するには、面積、平均水深、最大水深、水量などの数字を見るのが最もわかりやすい方法です。湖の大きさは、その生態系や周辺地域の暮らしにも大きく関わっています。

ヴィクトリア湖の面積

ヴィクトリア湖の面積は68,800km²です。リトアニア1国分、またはベルギー約2国分に相当します。世界最大の淡水湖であるスペリオル湖よりも13,300km²小さいだけです。

湖の長さは約320km、最も幅の広い部分で約275kmあります。湖岸線は4,828kmに達し、徒歩で一周すれば約40日かかる計算です。

ヴィクトリア湖の水深

ヴィクトリア湖の平均水深は40m、最大水深は84mです。近隣のタンガニーカ湖が最大1,471mに達することを考えると、比較的浅い湖といえます。タンガニーカ湖はアフリカ最深、世界でもバイカル湖に次ぐ深さの湖です。

ヴィクトリア湖の水量は2,750km³で、世界第9位に位置します。これは水深よりも、湖面の広さによるものです。

流入河川と流出河川

ヴィクトリア湖の水の約80%は直接の降雨によるものです。残りの約20%は流入河川から供給されます。最大の支流はカゲラ川で、ブルンジ方面から西側を通って湖に注ぎます。ヴィクトリア湖はしばしばナイル川の源流とされますが、実質的にはカゲラ川、さらにその支流であるニャバロンゴ川またはルヴブ川が源流に近い存在と考えられます。

カゲラ川は、1994年のルワンダ虐殺でも悲劇的な歴史を刻みました。多数の犠牲者の遺体が川に流され、ヴィクトリア湖に到達し、ウガンダ側の湖岸では深刻な衛生・環境問題が発生しました。これは湖の歴史の中でも暗い出来事のひとつです。

ほかにもケニア側のンゾイア川、ヤラ川、ニャンド川、ソンドゥ・ミリウ川、グチャ川、タンザニア側のマラ川などが湖に流れ込みます。合計で17本の河川と多数の小河川がヴィクトリア湖に注いでいます。

ヴィクトリア・ナイルと北岸

ヴィクトリア湖から流れ出る唯一の河川がヴィクトリア・ナイルです。これは白ナイルの一部で、湖の北側から流れ出します。かつては天然の岩の堰が湖水位を調整していましたが、1952年に人工の堰へ置き換えられました。

ナイル川は長く世界最長の川とされてきましたが、アマゾン川水系との比較をめぐる議論は現在も続いています。測定方法や源流の定義によって数値が変わるためです。

ヴィクトリア・ナイルは北へ流れ、もうひとつのアフリカ大湖であるアルバート湖へ向かいます。途中には滝が多く、水力発電にも利用されています。ヴィクトリア湖とアルバート湖の間には、ナルバーレ・ダム、キイラ、ブジャガリの水力発電施設があります。

流れはキョガ湖群を過ぎると落ち着き、その後キョガ・ナイル、アルバート湖を過ぎるとアルバート・ナイルと呼ばれ、ウガンダを出ると白ナイルとなります。

かつてカトンガ川はヴィクトリア湖から流れ出て西へ向かうと考えられていましたが、東アフリカ大地溝帯の地質変動によって水流は複雑になり、現在では双方向に流れる場合があるとされています。

ヴィクトリア湖の島々

ヴィクトリア湖には3,000を超える島があります。小さな無人島もあれば、人が暮らす大きな島もあります。最大の島はタンザニアのウケレウェ島で、面積は530km²、ムワンザ近くのスペケ湾に位置します。アフリカ最大の湖中島と考えられ、約35万人が暮らしています。

ウガンダ側には84の島からなるセセ諸島があります。ケニアのルシンガ島では、メアリー・リーキーによって人類の祖先に関わる重要な頭骨化石が発見されました。現在も考古学調査が続いています。

ヴィクトリア湖の島々には、歴史的価値の高い場所も多くあります。ケニアのムファンガノ島には古代の岩絵が残り、ウガンダのブヴマ島では約1万年前の土器片が洞窟から見つかっています。マボコ島では1930年代以降、霊長類や爬虫類、哺乳類の化石が多数発見されました。湖名にちなんで命名された絶滅したサルの仲間、Victoriapithecusもその代表例です。

現在、ウガンダのンガンバ島にはチンパンジー保護施設があり、密猟や見世物から救出された孤児チンパンジーが保護されています。

島の国立公園

ヴィクトリア湖には、島全体が国立公園に指定されている場所があります。ケニアにはンデレ島国立公園があり、草地に覆われた鳥類の重要な生息地です。カバ、ワニ、インパラ、オオトカゲ、ヘビ、ヒヒなども見られます。

タンザニア側にはサーナネ島国立公園とルボンド島国立公園があります。サーナネ島はムワンザ市内に位置し、アンテロープやシマウマを徒歩で観察できますが、一部の動物は囲いの中にいるため、自然のサファリを期待する方にはおすすめしません。より本格的な野生動物観察には、セレンゲティ国立公園やルボンド島国立公園のような保護区が適しています。

ルボンド島はヴィクトリア湖南西部に位置する比較的大きな島で、周囲の小島とともにルボンド島国立公園を形成しています。主島は豊かな森に覆われ、砂浜は穏やかな湖水に面しています。地質的には、火山性の丘陵が水没して形成された島です。森にはチンパンジーがすみ、谷ではアフリカゾウやアンテロープが見られます。湖岸近くではワニやカバを観察できることもあります。

ルボンド島には独自の静けさと野生の気配があります。湖の中に隔てられた環境で、数日を過ごしながら自然を観察する価値のある場所です。

湖流域にはほかにも保護区があります。ケニアのルマ国立公園はヴィクトリア湖の東約10kmにあり、ケニアにおけるローンアンテロープ最後の重要な保護地として知られています。

ヴィクトリア湖で泳げるのか

ヴィクトリア湖は非常に広く、場所によって安全性が大きく異なります。地元の人が水に入る場所もありますが、危険な場所も少なくありません。

ヴィクトリア湖で注意すべき主な危険は3つあります。

• 水質の悪化。流入河川や小川が工業廃水、農薬、都市排水を運び込む地域があります。
• 住血吸虫症を引き起こす寄生虫。地域によっては淡水中に吸虫が存在し、皮膚から侵入して腸管や泌尿生殖器に障害を起こすことがあります。
• 野生動物。人口の少ない湖岸や島にはワニやカバが生息し、人に危険を及ぼすことがあります。

湖周辺の高い人口密度、未処理排水、農業由来の化学物質、都市部の下水処理不足が、湖の汚染を深刻にしています。こうした条件は赤痢、マラリア、コレラなどの病気の広がりにも関係します。

特に注意が必要なのが住血吸虫症です。ビルハルツ住血吸虫症とも呼ばれ、原因となる寄生虫は淡水中で巻貝を宿主とし、人を含む哺乳類の皮膚から侵入します。皮膚のかゆみや発疹に始まり、後に痛みや血尿・血便、発熱、慢性症状を引き起こすことがあります。

現在は比較的安価な駆虫薬で治療可能ですが、熱帯病としての影響は大きく、湖水に頻繁に接する漁師や農作業者、湖で泳ぐ人々にリスクがあります。

湖岸や島のワニも、地元の水浴び客や旅行者にとって大きな危険です。ヴィクトリア湖ではワニによる襲撃事例が多数報じられています。

なぜヴィクトリア湖と呼ばれるのか

ヴィクトリア湖という名は、1858年に英国の探検家ジョン・ハニング・スピークが名付けました。彼はこの湖をナイル川の源流と考え、当時の英国女王ヴィクトリアにちなんで命名しました。

当時の英国は産業、文化、科学、政治の各分野で力を伸ばしていたヴィクトリア朝の時代でした。長い平和と産業革命が海外進出と探検を支え、アフリカへの探検も盛んになりました。

ただし、湖には以前から地域ごとの名称がありました。キニャルワンダ語のNyanzaは「湖」を意味し、ルガンダ語ではNalubaale、スワヒリ語ではUkereweと呼ばれました。現在も地域によって異なる呼称が使われることがあります。

ヴィクトリア湖はどのように知られるようになったのか

ヴィクトリア湖周辺に暮らすアフリカの人々は、当然ながら古くからこの湖を知っていました。ただし、古い時代の地図や記録は残っていません。外部世界がこの巨大な湖の存在を知ったのは、まずアラブの地理学者を通じて、次に19世紀のヨーロッパ探検家を通じてでした。

アラブの地理学者たち

ヴィクトリア湖に言及した最初期の外部記録は、アラブ商人や地理学者によるものです。彼らは金、象牙、資源を求めて内陸交易路を調べ、12世紀にはアフリカの大きな湖とナイル源流に関する地図が作られていました。

その代表が、シチリア王ルッジェーロ2世の宮廷で活動した地理学者ムハンマド・アル＝イドリースィーです。彼の成果は、1154年にまとめられた地図集『Tabula Rogeriana』として知られ、コロンブス以前の時代としては非常に精度の高い地理情報を含んでいました。

この地図は南を上にした形で描かれており、当時知られていた世界を大きく示しています。1456年の写本に見られる色彩豊かな地図もよく知られています。

現在の地図に近い、北を上にした向きで見ると、ナイル川がアフリカ大湖地方へ向かって流れている様子が比較的正確に描かれていることがわかります。

古代アレクサンドリアの地理学者クラウディオス・プトレマイオスやローマの歴史家パウルス・オロシウスの記録、複数のアラブ地理学者の知見が、こうした地図に反映されました。19世紀の英国探検家から語り始められがちな歴史の前に、アラブ地理学の成果があったことは重要です。

英国の探検家たち

アフリカでの英国の領域拡大に先立ち、この地域の地理、野生動物、植物に関する綿密な調査が行われました。ナイル源流の探求で特に知られるのが、リチャード・フランシス・バートン卿と、英国インド軍士官ジョン・ハニング・スピークです。

バートンとスピーク

リチャード・バートンは語学に優れ、生涯で26の言語と多数の方言を習得したとされます。インドでの軍務中には現地語、ペルシア語、アラビア語を学び、シク教やイスラム教を含む宗教文化も深く研究しました。

彼の名声を高めたのは、非ムスリムの立ち入りが禁じられていたメディナとメッカへの巡礼です。イスラム教徒として振る舞うため、言葉遣い、作法、衣装まで綿密に準備し、その記録は大きな注目を集めました。

メッカ巡礼記の成功後、王立地理学会はバートンをソマリランド遠征へ送り出しました。その際、アジアから戻ったばかりの英国陸軍大尉ジョン・スピークが参加を申し出ます。

1854年10月に始まった遠征は、まもなくソマリ人の襲撃を受け、隊員が殺され、バートンとスピークも重傷を負いました。遠征は失敗に終わりましたが、後に彼らは再びアフリカ内陸へ向かうことになります。

ナイル源流を求めて

2年にわたる調査の後、王立地理学会は1856年にバートンへ新たな遠征資金を提供しました。目的はアフリカ内陸の湖水地方の調査です。スピークも再び同行しました。

一行は1857年6月にザンジバルを出発し、130人のキャラバンでタンガニーカ湖を目指しました。道中ではマラリアや発熱、物資を運ぶ動物の死亡、隊員の離散など、多くの困難に直面します。1858年2月、彼らはタンガニーカ湖に到達しましたが、スピークは一時的に視力を失っており、湖を十分に見ることができませんでした。

その後、北東に別の湖があると聞いたスピークは単独で出発し、1858年7月30日、現地でNalubaale、Nyanza、Nam Lolwe、Ukereweなどと呼ばれていた湖に到達しました。彼はこの湖をヴィクトリア女王にちなんで命名し、ナイル川の源流であると考えました。

この探検では、現地ガイドのマブルキとシディ・ムバラク・ボンベイの役割も重要でした。特にボンベイは後にスタンリーやキャメロンの探検でもキャラバンを率い、東アフリカ探検史に名を残しました。

第2回遠征：スピークとグラント

英国へ戻った後、バートンとスピークの対立は深まりました。スピークはヴィクトリア湖こそナイル源流だと主張し、バートンはタンガニーカ湖の北から流れ出る川を源流と見るべきだと考えました。議論は王立地理学会を二分するほどになり、スピークを隊長とする新たな遠征が組織されます。スコットランド人探検家ジェームズ・オーガスタス・グラントを伴い、1860年10月にザンジバルを出発しました。

1861年、遠征隊はヴィクトリア湖の西側に到達しました。グラントは旅の途中で重病に苦しみ、ガイドのボンベイに介抱されながら長くキャンプで回復を待つこともありました。スピークは湖の西部と北部を調査し、ヴィクトリア・ナイルとカゲラ川を確認しました。

1863年、スピークとグラントはサミュエル・ホワイト・ベイカーに出会います。ベイカーもまた妻とともにナイル源流を探しており、翌年にはアルバート湖とヴィクトリア・ナイルのカバレガ滝を発見します。

スピークとグラントが英国へ戻ると、バートンとの公開論争が再び始まりました。バートンは、スピークがヴィクトリア湖から北へ川をたどらなかったため、源流と断定するには不十分だと批判しました。

バートンとスピークを描いた本・映画・ドラマ

1864年9月16日、王立地理学会による公開討論が予定されていました。しかしその前日、スピークは狩猟中に誤って自らを撃ち、その日のうちに亡くなりました。ナイル源流をめぐる問題は、探検家たちの間でなお未解決のまま残されます。

2人の複雑な関係は歴史小説『Burton and Speke』に描かれ、1990年には映画『Mountains of the Moon』として映像化されました。歴史映画としてよくできた作品です。

ヨーロッパではナイル源流をめぐる議論が続き、やがてデイヴィッド・リヴィングストンの遠征が注目を集めるようになります。スコットランド出身の宣教師である彼は、奴隷制廃止を強く望み、1866年にザンジバルから再び内陸へ向かいました。

リヴィングストン

デイヴィッド・リヴィングストンはスコットランドの小さな町の貧しい大家族に生まれました。10歳から工場で長時間働きながら学校に通い、宣教師として奴隷制に反対し人々を助けることを志します。そのためにラテン語、ギリシャ語、科学を学び、後に大学で医学を修めました。

1841年、ケープタウンで宣教師の職を得ると、その後16年間にわたりアフリカ南部・中部を旅し、宣教と調査を行いました。旅は危険に満ち、ライオンに襲われ左腕を折られたほか、重い熱病や多数の襲撃にも見舞われました。

リヴィングストンは長い旅を続け、1849年にカラハリ砂漠を横断し、1855年にはザンベジ川の大瀑布に到達しました。彼はこれをヴィクトリア女王にちなんでヴィクトリア滝と命名しました。

ヴィクトリア滝のリヴィングストン記念碑には「キリスト教、商業、文明」と刻まれています。これは奴隷貿易に代わる道を示したいと考えた彼の信念を表す言葉でした。英国へ戻ったリヴィングストンは講演で注目を集め、王立地理学会からも評価されました。

ザンベジ川流域の遠征では、リヴィングストンはニャサ湖、現在のマラウイ湖を詳しく調査しました。しかし旅は困難を極め、妻をマラリアで失い、隊も病気や事故に苦しみました。当時は失敗と批判されましたが、後に彼が持ち帰った植物・地質標本や民族誌記録の価値が認められました。

1866年、彼はナイル源流をめぐる論争を終わらせること、そして奴隷制廃止への発言力を高めることを目的に、3度目のアフリカ遠征を開始しました。

最後の遠征はリヴィングストンを大きく消耗させました。潰瘍、肺炎、コレラに苦しみ、盗難にも遭い、外部との連絡も途絶えました。6年間、彼の消息はアフリカの外へ届きませんでした。その間にも湖や河川を調査し、ヨーロッパ人としてはそれまでにないほど西方まで進みました。

1871年10月には病状が悪化し、薬箱も失って、死を覚悟するほどでした。

リヴィングストンとスタンリー

同じ年、アメリカの新聞New York Heraldは、消息不明となっていたリヴィングストンを探すための遠征を組織しました。隊を率いたのはジャーナリストのヘンリー・モートン・スタンリーです。彼はすでにアフリカで取材経験があり、戦争報道でも名声を得ていました。

スタンリーはウェールズ出身の孤児で、18歳でアメリカへ渡り、軍務と報道の経験を積みました。1871年3月、新聞社の命を受けてザンジバルで遠征を準備し、同年11月、タンガニーカ湖畔のウジジで衰弱したリヴィングストンを発見します。「Dr. Livingstone, I presume?」という有名な言葉は、この時のものとされています。

スタンリーが届けた薬により、リヴィングストンは一時的に回復しました。2人はタンガニーカ湖北岸を調査し、ナイル川とのつながりがないことを確認します。スタンリーはザンジバルへ戻り、後に『How I Found Livingstone』を出版しました。

リヴィングストンはその後も調査を続けましたが、1873年5月、現在のザンビアにあたるチプンドゥの村で、マラリアと赤痢に苦しみ亡くなりました。彼の心臓は現地に埋葬され、遺体はザンジバルを経てロンドンへ運ばれました。

後年、心臓が埋められた木は朽ち始め、その一部から十字架が作られました。現在、その十字架はザンジバルのストーンタウンにある英国国教会大聖堂に置かれています。スタンリーの記事によって、批判されていたリヴィングストンの評価は大きく回復しました。

スタンリーのアフリカ探検はその後も続きました。1874〜1877年のアフリカ横断遠征では、タンガニーカ湖、ヴィクトリア湖、アルバート湖、そしてリヴィングストンがナイル源流の可能性を考えたルアラバ川を調査しました。

ナイル源流探求の最終段階

ナイル源流をめぐる一連の調査で、ヴィクトリア湖は中心的な対象でした。スタンリーは湖南岸の大きな湾を調査し、最初の「発見者」であるスピークにちなんでスペケ湾と名付けました。カゲラ川も調査され、タンガニーカ湖についても地理が見直されました。

スタンリーの遠征はルアラバ川の調査で終わり、この川がナイルではなくコンゴ川水系へつながることが確認されました。

スタンリーはその後、コンゴ川を下って大西洋岸へ向かいました。999日後の1877年8月、現在のコンゴ民主共和国にあるボマ近くへ到達します。この遠征により、アフリカ大湖地方とコンゴ川流域の理解は大きく進み、ヴィクトリア湖とカゲラ川がナイル源流に関わることが改めて確認されました。数十年続いた地理学界の熱い論争は、ここでようやく収束へ向かいます。

ヴィクトリア湖とヴィクトリア滝は近いのか

アフリカ最大の湖と、世界有数の幅を持つ滝はいずれもヴィクトリア女王にちなんで名付けられました。では、同時に訪れることはできるのでしょうか。

結論から言えば、両者は近くありません。ヴィクトリア湖はウガンダ、ケニア、タンザニアにまたがる東アフリカの湖です。一方、ヴィクトリア滝はジンバブエとザンビアの国境にあり、湖から1,000マイル以上離れています。

両地点の座標は次の通りです。

ヴィクトリア湖：1°0′0″ S, 33°0′0″ E。

ヴィクトリア滝：17°55′28″ S, 25°51′24″ E。

直線距離でも2,000km以上あります。滝から湖の南岸ムワンザまで陸路で移動すると、国境を越えながら2,500km以上、約40時間を要します。

両方を訪れる場合は、複数国をまたぐ旅程として計画する必要があります。

ヴィクトリア湖はいつ、どのように形成されたのか

ヴィクトリア湖の形成は、探検史よりはるか昔にさかのぼります。地質学的には比較的若く、約40万年前に形成されたと考えられています。

湖は東アフリカ大地溝帯の西リフトと東リフトの間に位置します。これらのリフトは2,200万〜2,500万年前に形成が始まりました。タンガニーカ湖やニャサ湖のような他のアフリカ大湖は、より古く深い湖です。

ヴィクトリア湖が浅く若いのは、その位置に関係しています。地殻変動によって東西に流れていた河川の流れがせき止められ、ナイル川流域の形成につながりました。

より厳密には、ヴィクトリア湖はヴィクトリア・マイクロプレート上にあります。湖は標高1,135mにあり、他のアフリカ大湖よりも高い位置にあります。

湖底の試料調査から、ヴィクトリア湖は過去に少なくとも3回完全に干上がったことがわかっています。氷期の影響や降雨量の減少が主な要因です。最後に干上がったのは約1万7,000年前、氷期末期と考えられています。その後、浅い盆地に雨水と流入河川の水がたまり、現在の湖が回復しました。

アフリカ大湖にはどの湖が含まれるのか

アフリカ大湖にどの湖を含めるかは、研究者によって基準が異なります。一般的には、ヴィクトリア湖、マラウイ湖またはニャサ湖、トゥルカナ湖または旧ルドルフ湖、アルバート湖、エドワード湖、キヴ湖などが挙げられます。

一部の研究者は、白ナイルに水を供給するヴィクトリア湖、アルバート湖、エドワード湖だけを「大湖」とみなします。キョガ湖は大湖水系の一部とされることもありますが、単独で「大湖」とは呼ばれないことが多い湖です。

これらの湖のうち、ヴィクトリア、ルドルフ、アルバート、エドワードは著名な人物にちなんで名付けられました。ヴィクトリア湖はヴィクトリア女王、アルバート湖は女王の夫アルバート公、エドワード湖は後の英国王エドワード7世に由来します。ルドルフ湖はオーストリア皇太子ルドルフにちなんだ名でしたが、後に湖畔に暮らす人々の名からトゥルカナ湖へ改称されました。

ルドルフ湖を初めて調査したテレキ伯とルートヴィヒ・フォン・ヘーネルは、キリマンジャロ登山を試みた初期のヨーロッパ人としても知られています。

タンガニーカ湖、ニャサ湖、キヴ湖は、地域の人々が用いてきた名称を残しています。ニャサ湖は英語圏ではマラウイ湖と呼ばれることが多く、タンザニア、マラウイ、モザンビークの間で名称や境界をめぐる背景もあります。

興味深いことに、アフリカの3大湖であるヴィクトリア湖、タンガニーカ湖、ニャサ湖は、世界の湖水中の淡水の約4分の1を保持しています。また、大地溝帯の湖群には、世界で知られる魚類の約10%が生息するとされ、生物多様性の高さを示しています。

ヴィクトリア湖にすむ生きもの

ヴィクトリア湖は種の多様性という点で世界的に重要な湖です。ただし、人為的な影響で多くの種が失われており、またニャサ湖には未研究の種が多数残るため、生物多様性の評価には注意が必要です。

ヴィクトリア湖の魚類相は、現代の研究で約550種と推定されています。そのうち約500種が湖に生息、またはかつて生息していた固有のシクリッドとされ、魚類愛好家にとっても非常に興味深い湖です。

ヴィクトリア湖のシクリッド

ヴィクトリア湖に生息していた約500種のシクリッドのうち、約300種はまだ記載されていません。その多くはHaplochromis属に属し、鮮やかな体色を持つ魚として世界中の水族館やアクアリウム愛好家に知られています。

進化の観点からも重要です。湖が最後に干上がった後の約1万5,000年という短い期間に、非常に大きな進化的分化を遂げたと考えられています。

現在、ヴィクトリア湖に生息する魚は約200種とされます。過去50年で多くの種が消えた主な要因は、外来の捕食魚と、人間活動に由来する富栄養化です。

その他のヴィクトリア湖の魚

シクリッド以外の固有種としては、シンギダティラピア（Oreochromis esculentus）とヴィクトリアティラピア（Oreochromis variabilis）が知られます。どちらも準絶滅危惧に分類され、かつては地域の人々に広く漁獲されていました。外来のナイルパーチやナイルティラピアが、これらの個体群に大きな影響を与えています。

ほかにも、深水性ナマズの一種、非常に希少なコイ科魚類、Brycinus属やBarbus属、Bagrus属、Synodontis属、Nothobranchius属など、多様な魚類が知られています。

Mastacembelus属のトゲウナギ類も特徴的です。長い体と吻端の肉質突起を持つ種がいます。Gnathonemus属やHippopotamyrus属のいわゆるエレファントフィッシュ、空気呼吸器官を持つCtenopoma属の魚も、進化の観点から興味深い存在です。

ヴィクトリア湖のハイギョ

湖で最も古い系統の魚のひとつが、マーブルド・ラングフィッシュ（Protopterus aethiopicus）です。現存するハイギョ6種のひとつで、えらと肺の両方で呼吸できます。乾季には泥に潜り、粘液の繭の中で休眠することもできます。

ヴィクトリア湖ではこの魚が比較的多く、漁獲され食用にもされています。現在のところ、個体群は脅威を受けているとはされていません。

この魚は全長2mに達することがあり、灰色がかった体に暗色の斑点が入るため、英語ではLeopard lungfishとも呼ばれます。

湖が干上がる地域では、休眠中のハイギョを捕まえる方法も知られています。スーダンでは、雨音に似た太鼓の音でハイギョを刺激し、動き出したところを捕獲する例があります。

人間以外の捕食者には、ナマズ、ワニ、コウノトリ、サギ、ペリカンなどの大型鳥類が含まれます。特にハシビロコウはハイギョを好む主要な捕食者です。

ナイルパーチ

現在、ヴィクトリア湖で最も一般的な魚種はナイルパーチです。しかし、もともとこの湖にいた魚ではありません。1950〜60年代に漁獲量を増やす目的で導入されました。

その結果、深刻な生態系の変化が起こりました。捕食魚であるナイルパーチは、多数の固有シクリッドを含む200種以上の魚に大きな影響を与えました。湖の生態系はこの人為的導入から完全には回復していません。一方で漁獲量は増え、地域の重要な食用魚・輸出魚となりました。

ナイルパーチは大型の捕食魚で、全長2m、体重200kgに達することがあります。保全関係者の中には、世界で最も影響の大きい侵略的外来種のひとつとして挙げる人もいます。ヴィクトリア湖とナイルパーチの事例は、人間活動が野生動物と生態系に与えた影響を語る際、しばしば取り上げられます。

もうひとつの外来種がナイルティラピア（Oreochromis niloticus）です。現在では在来ティラピア2種の生態的地位を占め、プランクトンを食べています。在来種への影響はナイルパーチほど劇的ではありませんが、両種はいずれも準絶滅危惧に分類されています。

漁業は湖周辺地域の重要な経済基盤です。現在、約20万人が漁業に直接従事し、年間漁獲量は最大100万トン、輸出額は年間約4億ドルに達するとされます。

ヴィクトリア湖流域の野鳥と動物

魚類の豊かさに加え、ヴィクトリア湖の島々や湖岸には多くの動物が生息しています。野鳥も数百種が確認されています。

湾、島、パピルスやヨシに覆われた湿地は、サギ、ウ、コウノトリ、カイツブリ、ヘビウ、ペリカン、ツル、カモ類などの水鳥を引き寄せます。パピルスの茂みではハタオリドリ類が繁殖し、湿地ではハシビロコウが見られます。湖周辺のバードウォッチングは非常に興味深い分野です。

ヴィクトリア湖は留鳥だけでなく渡り鳥も引き寄せます。34種の固有鳥類が知られています。Altezza Travelのチームがスペケ湾、ムワンザ、ブコバ、ルボンド島国立公園の島々を訪れた際も、短時間で多くの野鳥を確認できました。詳しくはムワンザ湾に関する記事で紹介しています。

ルボンド島の近くには、数千羽の野鳥が集まる小島があります。空、木、水辺、岩場のいたるところに鳥が見られ、鳥の声と糞の強い匂いに圧倒されます。カレラ島は、バードウォッチャーや鳥類学者にとって非常に興味深い場所です。

湖でよく見られる大型動物としては、まずカバが挙げられます。湾や河口付近では特に多く見られます。また、静かな湖岸を好むナイルワニも多数生息しています。淡水性のカメ、28種の淡水巻貝、4種の淡水カニも知られています。

湖岸で見られる哺乳類には、ウォーターバック、ボホールリードバック、カワウソ、マングース類が含まれます。オリビ、インパラ、コンゴニ、ローンアンテロープなどのアンテロープも多様です。国立公園内にはアフリカゾウやキリン、ベルベットモンキー、ヒヒ、コロブス、チンパンジーも生息します。

ヴィクトリア湖周辺で特に印象的な大型哺乳類のひとつがシタツンガです。湿地に適応した美しいアンテロープで、長い蹄によりパピルスやヨシの湿地を歩くことができます。多くの地域で姿を消しましたが、ヴィクトリア湖の島々では保護の努力により個体群が維持されています。

ジョン・ハニング・スピークは、1863年の第2回ナイル源流遠征でシタツンガを初めて見て記載しました。現在も学名Tragelaphus spekiiに彼の名が残っています。

ルボンド島国立公園

ヴィクトリア湖で私どもが特におすすめする国立公園が、タンザニアにあるルボンド島国立公園です。大小約10の島からなり、中心となるルボンド島は特に印象的です。

Altezza Travelが2023年に訪れた際、湖の中に隔てられた森の島として、非常に興味深い場所だと感じました。森の道では最初にアフリカゾウに出会い、その後の滞在も野生動物の観察に満ちたものでした。

夕方になると、日没後にカバが水から上がり、宿泊棟のすぐ近くで草を食む姿が見られました。野鳥やワニ、警戒心の強いアンテロープ、タンザニアでは珍しいシタツンガも観察できました。朝の砂浜には、夜の間に水辺へ来た動物たちの足跡が残っていました。森に覆われた丘でチンパンジーの姿を確認できたことも、印象深い経験でした。

ルボンド島国立公園の歴史は、1965年にヨーロッパのサーカスや動物園から救出されたチンパンジーが無人島に放されたことに始まります。この発想は、現代のセレンゲティ国立公園の保護にも関わったドイツの動物学者ベルンハルト・グジメックに由来します。その後、アフリカゾウ、キリン、小型アンテロープ、ヨウム、コロブスなども導入されました。

現在、島ではブッシュバック、ディクディク、シタツンガ、ヤマアラシ、野生ネコ、オオトカゲ、ニシキヘビ、コブラ類、クサリヘビ類、マンバ類などが見られます。大型肉食獣はいません。野鳥は約100種が確認されています。

島ではサファリ、レンジャー同行の森歩き、ボートでの島巡り、野鳥観察などを楽しめます。地理的に隔てられた環境が、多くの動物を守ってきた特別な島です。

ヴィクトリア湖畔の町と人々

湖岸の景観は地域によって大きく異なります。北岸は平坦な平原が多く、南西部は岩がちで、場所によっては90mほどの崖があります。西側には湿地が広がり、パピルスが繁茂しています。

湖周辺には、ウガンダのルオ、ガンダ、ソガ、ケニアのキシイやルヒヤ、タンザニアのクリア、スバ、クワヤ、ジタ、ケレウェ、スクマ、ジンザ、ハヤなど、多くの民族が暮らしてきました。西岸に住むハヤの人々は、ヨーロッパ人到来以前からバナナやサツマイモとともにコーヒーを栽培していたとされます。

ヴィクトリア湖畔の主な都市と人口は以下の通りです。

• カンパラ（ウガンダ首都）：郊外を含め約670万人
• エンテベ（ウガンダ）：約7万人
• ジンジャ（ウガンダ）：約30万人
• キスム（ケニア）：約40万人
• ホマベイ（ケニア）：約4万5,000人
• ムソマ（タンザニア）：約16万人
• ムワンザ（タンザニア）：約110万人
• ブコバ（タンザニア）：約15万人

大都市以外にも、小さな町や農村集落が湖岸に点在しています。タンザニア領内にあるウケレウェ島は、ヴィクトリア湖最大の島で、約39万人が暮らしています。

ヴィクトリア湖の環境問題

湖周辺の人口規模と生活環境を考えると、ヴィクトリア湖への環境負荷は非常に大きいものです。主な問題として、水質汚染、富栄養化、生態系に悪影響を与える外来種が挙げられます。外来種にはナイルパーチ、ナイルティラピア、ホテイアオイなどがあります。

水質汚染

湖の集水域に暮らす4,000万人以上の人々から生じる化学物質、工業廃棄物、下水が大量に湖へ流れ込みます。これにより水質は悪化し、透明度が低下し、富栄養化が進みます。その結果、藻類が増殖し、水中への酸素供給が阻害され、湖の生物全体に影響します。

漁船からの燃料排出による油汚染も、湖面に影響を与えています。

周辺の森林伐採、不適切な土地管理、農地での化学肥料使用も湖の生態系に影響します。肥料に含まれるリンや窒素が流入し、富栄養化を進めるためです。

富栄養化とは、水域に栄養塩類が過剰に蓄積し、藻類の増殖を引き起こす現象です。水質を悪化させ、植物や動物の生存を妨げます。湖には藻類を食べる魚もいますが、外来種によって在来シクリッドが減少し、自然植生と動物相のバランスはさらに崩れています。

その結果、魚は湖岸から離れて深い場所へ移動し、地域の人々にとって重要な漁業にも影響が出ています。

侵略的な外来魚

ヴィクトリア湖にとって大きな問題となったのが外来種の導入です。ナイルパーチは200種以上の在来魚に壊滅的な影響を与えました。ナイルティラピアのほか、Redbelly tilapia、Redbreast tilapia、Blue-spotted tilapiaも1950年代に導入されました。ティラピア類は在来種を置き換えたり交雑したりし、ナイルパーチは生態系の均衡を大きく崩しました。1980年代にはナイルパーチの個体数が非常に大きく増え、その後は漁獲増加により減少しました。

ホテイアオイ

ある時期、南米原産の水生植物ホテイアオイ（Eichhornia crassipes）がヴィクトリア湖に入りました。ピンク、青、紫の美しい花を咲かせる植物ですが、湖では深刻な外来種となりました。ベルギー人入植者が庭園池を飾るため、現在のルワンダやブルンジに持ち込んだと考えられています。1980年代にはカゲラ川を通じて湖へ入り、1990年代には広い水域を覆うほど繁殖しました。

ホテイアオイは湾を覆い、多数の船を動けなくしました。2007年にはキスム港を襲った「ホテイアオイの雪崩」により、航行が停止し、ケニアに経済的被害をもたらしました。厚い植物層は酸素と日光の供給を妨げ、生物多様性を低下させます。水の取水、灌漑、発電所の運転にも支障をきたします。

また、蚊など病気を媒介する昆虫の繁殖にも適した環境をつくります。マラリア、脳炎、住血吸虫症、消化器疾患の増加とも関連づけられています。

対策として、物理的な除去、農薬の使用、ホテイアオイを食べる南米原産の甲虫導入などが行われてきました。完全な根絶は難しいものの、数の抑制は一定程度進んでいます。

湖を守るための取り組み

一部の研究者は、水質汚染と湖底への堆積が現在の速度で続けば、今後50年以内にヴィクトリア湖の生物が大きな危機に直面すると警告しています。近年は、湖の環境問題に注目を集める保全団体が増えています。世界遺産登録や国際的支援を求める提案もあります。

地元漁業者、自然保護活動家、NGO、3か国の政治関係者、研究者などが解決策を模索しています。Friends of Lake Victoria（OSIENALA）は、環境保全と地域社会の持続的発展を両立させる取り組みを進めています。

国際組織ECOVICは、ヴィクトリア湖の自然資源管理に取り組んでいます。また、Lake Victoria Basin Commission（LVBC）は、東アフリカ共同体5か国の枠組みで、貧困削減や環境に配慮した資源利用を進めています。Lake Victoria Fisheries Organization（LVFO）は、ケニア、タンザニア、ウガンダの持続可能な漁業と社会経済的利益を重視しています。

ケニア、タンザニア、ウガンダの研究機関も湖の劣化を食い止める方法を研究しています。Lake Victoria Environmental Management Project（LVEMP）やImplementation of a Fisheries Management Plan（IFMP）など、さまざまな計画が行われています。

2004年には、ナイルパーチ導入後のヴィクトリア湖を描いたドキュメンタリー映画『Darwin's Nightmare』が公開されました。漁業ブームと、ヨーロッパへ輸出される高品質の魚肉と地域住民に残されるわずかな食料との対比を描き、多くの賞を受けました。

映画には、自然保護より資源取引を優先する政治関係者の姿や、輸出向け魚肉の陰で貧しい子どもたちが魚の残りを食べる現実が描かれています。撮影地はタンザニアのムワンザで、ヴィクトリア湖畔の貧困、漁師の事故死や病気、孤児、女性の困難、武器取引の影までを映し出しています。厳しい内容ですが、優れたドキュメンタリー作品です。

ヴィクトリア湖の災害

ヴィクトリア湖では、旅客フェリーの沈没と航空機事故を含む大きな災害が発生しています。いずれも湖の最大部分を有し、交通にも利用しているタンザニアで起きました。

MV Bukoba

1996年5月21日、MV Bukobaはブコバからムワンザへ向かう途中、ヴィクトリア湖で転覆・沈没しました。ムワンザまで約50kmを残した地点でした。犠牲者数は不明で、500〜1,000人の推定がありますが、894人という数字がしばしば挙げられます。

この事故はアフリカ最悪級の海難事故のひとつであり、タンザニア最大の船舶災害とされています。

通常この航路にはより大型のMV Victoriaが使われていましたが、当時は修理中で、より小型のMV Bukobaが代行していました。船は人と貨物で著しく過積載の状態でした。一等・二等乗客443人は記録されていますが、三等乗客は数えられていませんでした。

救助船が到着した際、船内の空気だまりに閉じ込められた人々の叩く音が聞こえたといいます。救助隊が船体を切開すると空気が抜け、船はすぐに沈み、その時点まで生存していた人々も犠牲になりました。多くの遺体は水深25mに残され、引き上げは困難でした。

MV Nyerereフェリー事故

2018年9月20日、MV Nyerereフェリーがヴィクトリア湖で転覆し、少なくとも228人が死亡しました。ウケレウェ島とウカラ島の間、約10kmの航路を運航中でした。

定員100人の船に約300人が乗っていたとされます。乗客登録を行っていた係員も装置も失われたため、正確な人数は不明です。この事故で400人以上の子どもが孤児になったとされます。

MV Nyerereは目的地ウカラの桟橋からわずか50mの地点で転覆しました。完全には沈まず、一部の人や貨物は投げ出され、残りは水が入った船内に閉じ込められました。生存者によれば、船長が電話中に誤った側から桟橋へ接近し、それに気づいて急旋回したことで、過積載の船が転覆したとされています。

その後の救助で、機関室の空気だまりを使って40時間以上生き延びた男性が発見されました。彼はフェリーの技師で、治療後に仕事へ復帰しました。フェリーは1週間後に引き上げられ修理され、現在もヴィクトリア湖で運航されています。

ATR 42-500航空機事故

2022年11月6日、Precision AirのATR 42-500型機がブコバ着陸時に墜落しました。ダルエスサラームからブコバへ向かう便で、乗客39人、乗員4人が搭乗していました。着陸前に天候が悪化し、視界低下、強い雨、湖上の嵐が発生しました。

2回目の進入で機体は早く降下しすぎ、滑走路から500m離れた湖面に着水しました。機内前方に大量の水が入り、機体は沈み始めました。43人中19人が死亡し、両操縦士も犠牲となりました。

地元漁師たちはすぐに救助に向かい、水面から出ていた尾部に近づいてオールで扉を破り、後部の乗客の脱出を助けました。

その後の調査では、操縦士の行動は自動地上接近警報装置を無視するまでは適切だったと報告されました。

この事故はタンザニア史上2番目に死者の多い航空事故となりました。最も多かったのは1955年5月18日、ダルエスサラームからナイロビへ向かっていたDouglas C-47B-40-DK（DC-3）がキリマンジャロ山の東峰マウェンジ峰、標高4,633m付近に墜落し、20人が死亡した事故です。

ヴィクトリア湖の伝説

古い伝承には、ヴィクトリア湖の深みに潜み、漁船を襲うとされる神話的な生きものが登場します。Lukwataと呼ばれる存在です。

Lukwata ― ヴィクトリア湖の怪物

Lukwataの存在は、1898年にMartin John Hallがウガンダについて記した本で初めて報告されました。1902年には宣教師William Arthur Crabtreeがルガンダ語文法書の中でこの語を「海蛇」と簡単に定義しています。

最初の詳しい描写は、コンゴ川、キリマンジャロ山、マイ・ンドンベ湖を調査した探検家で植民地行政官のHarry Johnstonによるものです。証言をもとに、小型のクジラ、マナティー、巨大魚のような存在として描かれました。その後、長い首を持つ動物、大きな水蛇、爬虫類など、さまざまな説明が残されました。

1913年にはケニアの植民地行政官Charles Hobleyが、ヴィクトリア湖東岸・西岸の住民の口承を記録しました。そこでは、滑らかな暗色の皮膚と丸い頭を持ち、漁船を襲う全長9mほどの謎の生きものとして語られています。

1959年には、地元鉱山長T. E. Cox夫妻による目撃談が報告されました。この時の描写は、長い首を水面上に掲げるロッホネスの怪物に似たものでした。動物学者Bernard Heuvelmansは著書『The Last Dragons of Africa』でこの事例を取り上げています。

ただし、このような動物の存在を示す科学的証拠は一度も確認されていません。岩ニシキヘビや大型のアフリカスッポン、巨大ナマズ、ハイギョを誤認した可能性が指摘されています。特にナマズは空腹時に船を攻撃する可能性があるため、説明としては比較的現実的です。

「Lukwata」という名前については、英語の「Look at water!」が音変化したという説もありますが、言語学者はこの説を支持していません。地域言語には、より自然に説明できる類似語が存在するためです。

Dingonek

Dingonekと呼ばれる生きものは、一度だけ詳しく記録されています。1907年、有名な密猟者で猟師のJohn Alfred Jordanが語った目撃談を、アメリカ人猟師Edgar Beecher Bronsonが記録しました。Jordanによれば、その動物は板状の鱗に覆われ、鼻先から2本の長い牙が突き出し、全長4〜5.5mほどだったといいます。

目撃場所は現在のケニア、ヴィクトリア湖東側を流れるミゴリ川付近でした。後にCharles HobleyがLukwataの話をJordanに伝えると、2人はJordanが遭遇したものがLukwataだった可能性を考えました。

後の証言では、Dingonekは牙を持たない鱗のある動物として語られることもありました。研究者の中には、LukwataとDingonekを別の伝承として区別すべきだと考える人もいます。説明候補としては、巨大なセンザンコウや何らかの爬虫類が挙げられますが、Dingonekの存在を示す科学的証拠もありません。

ヴィクトリア湖でほかに見るべき場所

国立公園、島々、湖畔都市のほかにも、ヴィクトリア湖周辺には好奇心を引く見どころがあります。

ケニア側のムファンガノ島では、約2,000年前のものとされる古代岩絵が見つかっています。狩猟採集民であったトゥワの人々が残したものと考えられています。現在はスバの人々が暮らし、Abasuba Community Peace Museumでは地域の歴史と岩絵について学べます。

近くのルシンガ島は、1940年代に多数の化石が発見されたことで知られます。ほぼ完全なプロコンスルの頭骨も見つかっており、その年代は約1,800万年前と推定されています。古代アンテロープRusingoryxの骨も発見され、発掘調査は現在も続いています。

タンザニア北部、湖の東側にはMwalimu Nyerere Museum Centreがあります。独立後のタンザニア初代大統領であり、「国父」「先生」と呼ばれるジュリウス・ニエレレに捧げられた博物館です。彼が生まれ育ち、退任後に暮らし、埋葬されたブティアマにあります。

ヴィクトリア湖を訪れるには

ヴィクトリア湖へは、湖に接するタンザニア、ウガンダ、ケニアのいずれかへ航空便で入るのが一般的です。北部タンザニアを拠点とする当社では、セレンゲティ、ンゴロンゴロ、タランギーレといった国立公園・保護区と組み合わせやすいタンザニア側からの訪問をおすすめしています。タンザニアのルボンド島国立公園も、訪れる価値の高い場所です。

ご希望に合わせた旅程については、専門スタッフまでご相談ください。アフリカ最大の湖に加え、アフリカ最高峰キリマンジャロを組み合わせることも可能です。ヴィクトリア湖の大部分を擁する美しいタンザニアで、当社チームが旅の計画を丁寧にサポートいたします。

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