世界のおすすめ国立公園16選

世界各地の代表的な国立公園を訪ねることは、地球の多様性に触れる優れた方法のひとつです。山岳や森林、砂漠、海岸、河川、そして独自の野生動物で知られる地域まで、国や景観の異なる公園を厳選して紹介します。順位付けではなく、世界の自然を深く見てみたい旅行者のための旅先案内です。

イエローストーン国立公園、アメリカ

地球上でも特に印象的な自然地域のひとつであり、世界で最初の国立公園でもあるイエローストーンは、1872年に設立されました。間欠泉の集中度では他に類を見ず、イエローストーンには地球上の間欠泉の約3分の2が集まっています。沸騰した湯柱が数十メートルの高さまで噴き上がる様子を見るなら、約1時間半ごとに噴出することで知られるオールド・フェイスフル間欠泉へ向かうのがよいでしょう。

イエローストーンには、ほかにも多様な地熱現象のほか、渓谷、洞窟、滝、美しい湖があります。標高2,000メートルを超える場所にあるイエローストーン湖もそのひとつです。北米の野生動物にとって重要な生息地でもあり、バイソン、オオカミ、ミュールジカやワピチ、ピューマ、そしてグリズリーベアに出会うことがあります。

できるだけ多くを見て回るには、少なくとも3日間を予定するとよいでしょう。道路が開通する前の早春と、来園者が最も多く、バイソンが特に攻撃的になりやすい7月は避けるのが無難です。

バンフ国立公園、カナダ

カナダ最古の国立公園であるバンフは、雪をまとったロッキー山脈を背景に、ターコイズブルーの氷河湖が広がる景観で多くの旅行者を引きつけています。スキーリゾート、日帰りハイキング、レイク・ルイーズでの静かな滞在を目的に訪れる人も少なくありません。夏は湖でカヌーを楽しみ、冬は凍結した湖面でスケートができます。ハイキングやサイクリングは通年で人気です。多くの旅行者は、トランスカナダ・ハイウェイや景観のよい道路を車で走り、車内から山岳風景を眺めながら公園を巡ります。

道路網が整備されている一方で、公園は野生動物に配慮した環境を保っています。地下と地上を合わせた動物用横断施設の数は、世界でも特に多い地域です。ピューマやオオヤマネコ、オオカミやシカ、グリズリーベアとアメリカクロクマがここに生息しています。ハイキングコースでは捕食動物への対策として、ベアスプレーを常に携行することが推奨されています。

ンゴロンゴロ、タンザニア

厳密には、ンゴロンゴロは国立公園ではなく、特別な自然保護区です。その理由は、アフリカで最もよく知られる牧畜民のひとつであるマサイ族が暮らしているためです。大陸全体を見ても非常に珍しい例で、保護区内で居住し、伝統的な営みを続けることが認められているのはマサイの牧畜民だけです。

この一覧にンゴロンゴロを加えるのも、同じく例外的な扱いです。理由は明確です。保護区全体は広大ですが、多くの旅行者が目指すのは、古い火山が崩落してできたクレーターです。底部には草原と森林が点在し、非常に豊かで活力ある生態系を形づくっています。ンゴロンゴロ・クレーターは、野生動物の密度の高さと独自の地形から、自然の動物園と表現されることがあります。動物たちは、そびえるクレーターの壁に囲まれた環境の中で暮らしています。

「アフリカのエデン」とも呼ばれるこの地には、同時に約30,000頭の大型哺乳類が暮らしています。限られた空間の中で草食動物が繁栄し、捕食動物も共に生息しています。ライオン、アフリカゾウ、ビッグファイブのすべての動物を目にする機会があり、サイとの遭遇も比較的多い地域です。野生動物観察の効率という点で、ンゴロンゴロはアフリカのほかの公園を上回る存在です。1回の訪問で、これほど多様で高密度な動物相を観察できる場所はほとんどありません。

ンゴロンゴロを実際に訪れるなら、タンザニアでのサファリを計画してみてください。

ガラパゴス国立公園、エクアドル

ガラパゴス諸島には、世界でも特に個性的な国立公園のひとつがあります。固有の動物種が非常に多く、科学者たちはこの群島を「進化の生きた博物館」と呼んでいます。隔絶された環境に加え、多くの島が火山島で、3つの海流が交わる場所に位置することが、その背景にあります。チャールズ・ダーウィンはガラパゴスの植物と動物を観察し、現代の進化論の基礎を築きました。ガラパゴス諸島は、ユネスコ世界遺産に最初に登録された場所としても知られています。

ガラパゴス諸島を訪れると、アシカ、ガラパゴス・ラバリザード、ウミイグアナ、そして象徴的なアオアシカツオドリを含む多様な水鳥に出会う可能性があります。陸上の大型種では、ゾウガメや、赤道より北に分布する唯一のペンギンであるガラパゴスペンギンが知られています。国立公園内ではダイビングも認められており、サメ、ウミガメ、エイ、マンタ、色鮮やかなサンゴ礁の魚、そして水中で餌を探し、長時間潜っていられる世界で唯一のトカゲであるウミイグアナを観察できます。

トーレス・デル・パイネ国立公園、チリ

チリのこの国立公園では、花崗岩の山々、フィヨルドと氷河、流れの速い川、冷たい湖が旅行者を迎えます。トーレス・デル・パイネは「青い塔」を意味し、公園中央に立つ3つの峰を指します。パタゴニアのこの一帯は、特に変化に富んだ美しい地域です。高原や平原にはランが咲き、山麓には黄色いカルセオラリアが点在し、マゼラン森林はイトスギによって緑を保ち、その上に険しいアンデスの山並みがそびえます。公園内ではピューマやキツネが行動し、南アンデスジカやグアナコは標高の高い場所に身を寄せます。上空にはワシやアンデスコンドルが舞います。

トーレス・デル・パイネには、WルートとOサーキットという2つの主要なハイキングルートがあります。Wルートは3〜5日、Oサーキットは7〜9日を要します。どちらも十分な体力とルート計画への理解が必要です。パタゴニアの天候は変わりやすいため、あらゆる状況に対応できる服装を用意しておくと安心です。

フィヨルドランド国立公園、ニュージーランド

フィヨルドランドは、ニュージーランド最大の国立公園です。壮麗なフィヨルド、熱帯雨林に覆われた山々、氷河が削り出した湖、見事な滝が広がる土地です。最も有名なのはサザーランド滝で、580メートルの高さから3段に分かれて流れ落ちます。

公園で最もよく知られるフィヨルドは、ミルフォード・サウンドとダウトフル・サウンドです。宿泊を伴うヨットクルーズや、フィヨルドを進むカヤックも楽しめます。どちらの湾でも、イルカやフィヨルドランド固有のペンギンを見られることがあります。また、公園内にはサザンキーウィ、ウェカ、フクロウオウムのカカポ、かつて絶滅したと考えられていたタカへなど、飛べない鳥も生息しています。

公園では、ミルフォード、ケプラー、ルートバーンという世界的に有名な3つのルートを含む数日間のトレッキングのほか、多数の日帰りハイキングが用意されています。出発時には虫よけを忘れないようにしましょう。ニュージーランドのサンドフライは刺されると厄介です。

セレンゲティ国立公園、タンザニア

セレンゲティ国立公園は、アフリカで最も訪問者の多い公園のひとつで、世界を代表するサファリの目的地として語られることも多い場所です。その名声を支えているのがヌーの大移動です。膨大な群れが開けた平原を絶えず移動し、セレンゲティの生命のリズムを形づくっています。移動する何千頭ものヌーを観察できるだけでなく、アフリカのビッグファイブすべてや、驚くほど多様な野生動物に出会う機会があります。

ヌーの大移動により、セレンゲティは重要なユネスコ世界遺産となっています。ライオン、ヒョウ、チーターが縄張りや獲物をめぐって競い合う捕食者の動きを観察するうえで、世界でも特に優れた場所とされています。

セレンゲティは、フランクフルト動物学協会が主導してきた長年の保全活動により、アフリカで最も詳しく研究されているサバンナ生態系のひとつでもあります。研究は20世紀半ば、著名な自然保護活動家ベルンハルト・グルジメクの提唱によって始まりました。セレンゲティに関するさらに詳しい情報は、Altezza Travelのブログでご覧いただけます。

アフリカを代表する公園を訪れるなら、タンザニアでのサファリを計画してみてください。

プリトヴィツェ湖群国立公園、クロアチア

ヨーロッパでも特に景観に優れた国立公園のひとつが、クロアチアのバルカン半島にあります。地下を流れるものも含め、多数の滝や小川でつながる階段状の湖群で有名です。クロアチア最大の公園であるこの場所には多くの洞窟もあり、シュプリャラ洞窟とゴルブニャチャ洞窟が特によく訪れられています。

湖群は8つの標識付きルートで巡ることができ、眺望を楽しめる追加のトレイルもあります。公園は森林に覆われた山々で構成され、オオカミ、イノシシ、ノロジカ、アカシカ、オオヤマネコ、クマが生息しています。動物は湖の近くで見られることが多いです。プリトヴィツェ湖群は野鳥観察にも適しており、150種以上が記録されています。通常、公園の見学には1日あれば十分です。

グレートバリアリーフ海洋公園、オーストラリア

オーストラリア北東部の海岸に沿って2,300キロメートルにわたって続くグレートバリアリーフは、宇宙からも確認できます。サンゴポリプと藻類が数千年かけて築いた、世界最大のサンゴ礁生態系です。サンゴ礁は海洋国立公園内にあり、約1,500種の魚類と約400種のサンゴが生息しています。グレートバリアリーフは地球上でも特に希少な公園のひとつで、時間をかけて訪れる価値があります。

サンゴ群体は、沿岸のマングローブ林と豊かな水中の動植物を含む独自の生態系を生み出してきました。ここではウミガメが産卵し、知られている7種のうち6種が確認されています。ザトウクジラの子どもが生まれ、ジュゴンが海草を食む海域でもあります。多くのクジラ類やイルカ類もこのリーフに生息しています。1回のダイビングでリーフ全体の多様性を見ることはできません。ゆったりとシュノーケリングやダイビングを楽しむには、少なくとも2〜3日滞在するのがおすすめです。

コモド国立公園、インドネシア

コモド国立公園は、新・世界七不思議 自然版に選ばれています。インドネシアの火山島に位置し、もともとはコモドドラゴンを保護するために設立されました。この捕食性のトカゲは体長3メートルに達することがあります。イノシシ、ルサジカ、さらには水牛を襲うほど力が強く、腱を切り裂き、獲物に深い損傷を与えます。コモドドラゴンのほか、公園ではジャワルサジカルサジカは、東南アジアの島々に分布するシカの一種です。、オレンジフットスクラブフォウル、その他の固有種も保護されています。周辺海域には、クジラ、イルカ、ウミガメ、1,000種を超える魚類が生息しています。

島々の地形は印象的で、乾いた草に覆われることの多い丸みを帯びた丘が大部分を占めています。気候は暑く乾燥しており、1年のほぼ半分は気温が40℃前後になります。公園には、島の湾内に入り込む熱帯林や密なマングローブの茂みも見られます。トレッキングは、周辺の沿岸海域でのダイビングやシュノーケリングと組み合わせられることが多いです。インドネシアの海は独自性が高く、太平洋とインド洋の海洋生物相が交わる場所です。

コモド国立公園は、典型的な熱帯の景観をすでに何度も訪れている旅行者にも魅力的です。希少な野生動物と特徴的な景観は、旅慣れた人にも新鮮な印象を与えます。

クルーガー国立公園、南アフリカ

このサファリパークでは、アフリカのサファリから多くの人が思い浮かべる要素に幅広く触れることができます。ライオン、アフリカゾウ、アフリカスイギュウ、サイ、ヒョウは、あわせてアフリカのビッグファイブと呼ばれます。サバンナにはバオバブが高くそびえ、崖には古い岩絵が残り、レンジャーが密猟者からサイを守るために巡回しています。ここでは、南部アフリカの自然と保全の現場を具体的に見ることができます。

クルーガー国立公園は、アフリカで車による探索がしやすい数少ない野生地域のひとつで、個人旅行にも向いています。園内には舗装道路、ガソリンスタンド、キャンプサイト、設備の整ったホテルがあります。珍しい動物を見つける可能性を高めるには、少なくとも3日間の滞在がおすすめです。なお、クルーガーはマラリアリスク地域に位置するため、適切な予防対策が必要です。

ヨセミテ国立公園、アメリカ

ヨセミテは、北米の自然景観を象徴する場所のひとつです。訪れたことがあるかどうかにかかわらず、カリフォルニア州シエラネバダ山脈の風景を写真などで目にしたことがある人は多いでしょう。エル・キャピタン、象徴的なハーフドーム、ヨセミテ渓谷を流れるマーセド川、ブライダルベール滝、巨大セコイアが立つマリポサ・グローブ、そしてトゥオルミ・メドウズからの広い眺望は、ヨセミテを代表する世界的な名所です。

ヨセミテには数百マイルに及ぶハイキングコースがあり、短く歩きやすい散策路から、難度の高い登山まで幅があります。一部のトレイルは標高2,500メートルを超える場所に達します。アクティビティも多彩で、マーセド川でのラフティング、ロッククライミング、乗馬、サイクリング、スキー、アイススケート、さらにはマリポサ郡上空でのスカイダイビングも選べます。北米の山岳景観が好きな方には、期待に応える公園です。

張家界国家森林公園、中国

張家界国家森林公園は、世界的に知られています。そびえ立つ砂岩の柱状峰は、映画『アバター』の制作者に着想を与えました。架空の世界パンドラは実在の景観から直接影響を受けており、この中国の公園は浮遊する山という発想を形づくる一助となりました。実際には峰が浮いているわけではありません。湿潤な気候によって発生しやすい霧の層の上に、峰の上部が突き出して見えるのです。映画公開後、山のひとつはアバター・ハレルヤ山へ改名されました。

公園にはハイキングルートが広く整備されており、数日かけて巡るのに適しています。象徴的な石柱群を眺め、天子山を歩き、景観のよい金鞭渓を散策し、比較的人の少ない静かなエリアまで足を延ばすことができます。地上260メートルに架かるガラス張りの張家界大峡谷玻璃橋を撮影したり、山腹をわずか1分で326メートル上る百龍エレベーターに乗ったりする旅行者も多くいます。自然景観と大胆な土木技術が組み合わさった、中国を代表する見どころのひとつです。

ヴァトナヨークトル国立公園、アイスランド

アイスランド最大の国立公園では、氷と溶岩が出会う、地球上でも特にダイナミックな自然現象が見られます。「火と氷」という表現が生まれた場所でもあります。ヨーロッパ最大の氷河がここにあり、その下ではアイスランドでも活動の活発な火山が噴火することがあり、他では見られない景観をつくり出しています。火山性の砂漠、巨大な氷帽、黒い砂原、緑の草地、氷山が浮かぶ潟湖がヴァトナヨークトルを特徴づけています。

氷河沿いをハイキングし、白樺林を歩き、玄武岩の柱状節理の上を流れ落ちるスヴァルティフォスの滝を見学し、氷の洞窟を探検し、氷河湖まで足を延ばすことができます。ヴァトナヨークトルはアイスランド国土の約14%を占めています。自然をじっくり見たい場合は、ここで4〜6日を計画するとよいでしょう。数日だけの短い訪問でも十分に価値があります。特にレンジャーがいない場所では、標識のあるトレイルから外れないことが大切です。

イグアス国立公園／イグアス国立公園、アルゼンチン・ブラジル

イグアスは、アルゼンチンとブラジルの国境に位置する滝群で、両側に国立公園があります。約300の滝が馬蹄形に連なり、2,700メートル以上にわたって広がっています。イグアスはナイアガラの滝やヴィクトリアの滝と比較されることが多い滝です。ナイアガラよりも幅が広く高低差もあり、ヴィクトリアの滝に対しては高さでは及ばないものの、幅と平均水量で上回ります。

滝を取り囲む広大な亜熱帯林には、姿を見せにくいジャガー、ジャガランディ、オセロット、バク、ホエザル、オオアリクイが生息しています。湿地や流れの穏やかな川には小型のカイマンも潜んでいます。両国の国立公園はいずれも訪問可能で、それぞれ少し異なる見方ができます。ブラジル側は全体を見渡す眺望に優れ、アルゼンチン側は滝の上や間を歩く遊歩道が充実しています。訪問に適した時期は3〜5月と8〜10月です。

グランドキャニオン国立公園、アメリカ

グランドキャニオン国立公園の名は、コロラド川が刻んだ巨大な渓谷に由来します。コロラド川はアメリカの11の国立公園を流れますが、アリゾナ州のグランドキャニオンはその中でも圧倒的に知られた存在です。世界で最長でも最深でもありませんが、その規模、層状に重なる地質、そして景観の調和が、毎年数百万人の訪問者を引きつけています。

渓谷には広大な水平の岩層が露出し、約20億年に及ぶ地球の地質史を物語っています。訪問者はトレイルを歩き、リム沿いをサイクリングし、コロラド川をラフティングで下り、ラバに乗って谷底へ向かい、印象的な写真を撮影します。グランドキャニオン国立公園は、天体写真家にも人気の高い目的地です。光害がほとんどないため、夜空は非常に澄んでいます。

サウスリムは最も訪問者の多いエリアで、道路や展望地点が少なく季節閉鎖されるノースリムと異なり、通年で開いています。また、有名なガラス床のグランドキャニオン・スカイウォークは、国立公園の区域外にある点にも注意が必要です。

私たちの地球は、驚くほど多様です。国立公園を訪れることは、その多様性をさまざまな角度から知るための優れた方法のひとつです。

タンザニアの旅についてもっと知りたいですか？

当社チームまでお気軽にご相談ください。タンザニア各地の主要な旅行先を実際に訪れ、現地をよく知るキリマンジャロ拠点の旅行コンサルタントが、旅程づくりに役立つ情報をご案内します。

関連記事を読む