フルトヴェングラー氷河 — キリマンジャロを代表する氷河

フルトヴェングラー氷河は、アフリカ最高峰キリマンジャロを象徴する氷河です。主峰のウフル・ピーク近くに位置し、氷河が消える前にその景観を見ようと、キリマンジャロ登山を目指す多くの登山者を引きつけています。

現在のフルトヴェングラー氷河は、かつてキリマンジャロ中央クレーターのほぼ半分を覆っていた巨大な氷帽の名残です。シラ峰、マウェンジ峰、キボ峰という3つの火山円錐から成る山塊であるキリマンジャロでは、熱帯氷河のすべてと氷原キリマンジャロ山の氷原、とくに北部氷原と南部氷原は、かつてキボ峰の斜面に広がっていた大規模な氷帽の名残です。がキボ峰に集中しています。

キリマンジャロの氷河は、約11,700年前に形成され始めました。山頂部を覆う巨大な氷帽となり、クレーターの側面を大きな氷流として下っていました。数千年のあいだに、これらの氷河は融解し、分断されていきました。フルトヴェングラー氷河は、17世紀半ば以降、独立した氷河として存在してきたと考えられています。

ヴァルター・オイゲン・ゲオルク・フルトヴェングラーは、1909年から1913年まで現在のタンザニアに暮らし、プランテーション経営者として働いていました。彼はテンダグルへの探検にも参加しており、この調査で研究者たちは新種の恐竜の骨格を発見しました。テンダグルではギラファティタンの骨も見つかり、13m（43フィート）の骨格標本は当時、世界で最も高いものとなりました。

1912年12月、ヴァルター・フルトヴェングラーは旅行者ジークフリート・ケーニヒのために、キリマンジャロ山頂を目指す探検を企画しました。これは、スノーシューを使った初めての登頂として記録に残っています。当時のキリマンジャロには、氷よりも雪が多く残っていました。フルトヴェングラーとケーニヒは、キリマンジャロ最高地点への到達に成功した3組目キリマンジャロ山頂に到達した最初の2組は、1889年のハンス・マイヤーとルートヴィヒ・プルトシェラー、そして1909年のマックス・ランゲと地形測量士ヴァイゲレです。となりました。この探検が記憶されているのは、2人のドイツ人が山頂からスキーで下山したためです。赤道近くのアフリカでアルペンスキーを行った例は、それまでありませんでした。後にこの出来事を記念し、氷河はフルトヴェングラーの名を冠するようになりました。

ヴァルター・フルトヴェングラーは2015年、ドイツメディアで再び注目されました。著名なドイツ人女優マリア・フルトヴェングラーを含む10人の子孫が、彼の足跡をたどってキリマンジャロへ向かい、山頂に到達したためです。 

キリマンジャロ山頂には今も氷河がありますか？

はい。キリマンジャロ山のフルトヴェングラー氷河は現在も存在しています。ただし、その面積は急速に小さくなっています。

Altezza Travelによるキリマンジャロ登頂と氷河訪問

信頼できる最初期の精度の高い推定は、古い写真をもとに行われました。たとえば1929年の写真では、フルトヴェングラー氷河の面積はおよそ120,000平方メートル（約30エーカー）でした。

その後の氷の減少は、昇華昇華とは、氷が液体の水を経ずに、直接水蒸気へ変化する現象です。、風化、融解によって急速に進みました。これはフルトヴェングラー氷河だけでなく、キリマンジャロのほかの氷河にも当てはまります。すでに消滅した氷河もあります。

さらに、これはキリマンジャロ山だけに限った現象ではありません。東アフリカの最高峰群にあるほかの熱帯氷河も後退しています。ただし、キリマンジャロには今なお最大規模の氷が残っています。1912年にキリマンジャロ全氷河の面積が11.4平方キロメートル（4.4平方マイル）だったのに対し、2021年末には0.98平方キロメートル（0.38平方マイル）まで縮小しました。つまり100年余りで、氷河は11分の1に減少したことになります。

同じことは、ケニアのケニア山、ウガンダとコンゴ民主共和国にまたがるルウェンゾリ山地にも当てはまります。1900年頃と現在の氷の量を比較すると、キリマンジャロでは氷河被覆の8.6%、ルウェンゾリでは5.8%、ケニア山ではわずか4.2%が残るのみです。

フルトヴェングラー氷河に限って見ると、1979年時点では面積の減少はわずかで、113,000平方メートル（27.9エーカー）までの縮小にとどまっていました。しかしその後、減少の速度は大きく上がります。2000年までには、氷河の面積はほぼ半分の60,000平方メートル（14.8エーカー）になりました。

2000年から2009年にかけて、氷河はさらに厚さの50%を失いました。こうした測定は、毎年のサンプリングによって可能になりました。2000年以降、氷河学者のダグラス・ハーディは、キリマンジャロの熱帯氷河を継続的に観測しています。彼のデータは、この氷河があとどれほど残るのかを考えるうえで重要な手がかりとなっています。

当社では衛星画像を用いて、氷河の面積を測定しました。2023年時点では、およそ10,400平方メートル（2.57エーカー）でした。

フルトヴェングラー氷河はいつ消滅するのか

2000年代にキリマンジャロの氷河が加速的に縮小したことを受け、多くの推計が示されました。研究者たちは氷の後退速度の年平均を算出し、氷河の総面積を踏まえて、完全に消滅する時期を推定しようとしました。

氷河の融解は、時に速く、時にやや緩やかに進みました。消滅時期としては、まず2020年、次に2022年、そして現在では2025年とされることが多くなっています。しかしフルトヴェングラー氷河は、衛星画像でも、登山中に近くで見る登山者からも、今なおキリマンジャロ山頂で確認できます。氷河が最後に残る年を正確に示すことは、誰にもできないようです。そのため、いかなる予測も慎重に扱う必要があります。

フルトヴェングラー氷河を見学できる時間は、年々限られてきています。見学を希望される場合は、当社の登山グループにご参加ください。氷河訪問を含むキリマンジャロ登山ツアーを手配いたします。通常の登山グループでは氷河訪問が標準行程に含まれないため、プログラムに組み込みたい場合は、担当のトラベルマネージャーへ事前にお知らせください。

クレーター泊を含む登山は、キリマンジャロ山の氷河を見られる可能性を高める最も確実な方法です。

フルトヴェングラー氷河はなぜ縮小しているのか、止めることはできるのか

フルトヴェングラー氷河、そして西部・北部・南部の氷原を含むキリマンジャロのほかの氷河の縮小に影響している主な要因は、地球全体の気温上昇、すなわち地球温暖化です。標高が高いほど、気温変化の影響はより顕著になります。

キリマンジャロの氷河にとって、降水はきわめて重要です。問題となるのは、その頻度と量です。近年もキリマンジャロでは雪が降りますが、太陽放射の影響から氷体を安定して覆うには十分ではありません。熱帯氷河が自然に補充される状況にはありません。上の地図では、キリマンジャロの氷河がどれほど急速に融解してきたかが分かります。モンスーンに伴って流入し、太陽光から氷を覆い隠す雲の減少、さらに降雪の頻度と強さの低下は、インド洋の状況変化と関連しています。これは地球温暖化と、地球規模の気候変動の結果です。

要約すると、フルトヴェングラー氷河の消滅を止めることはできません。キリマンジャロのほかの氷河、さらにケニア山やルウェンゾリの氷河と同様に、今世紀半ばまでには姿を消すと考えられています。人々は19世紀後半からこの過程を観察してきました。残念ながら、同じことは東アフリカだけでなく、世界のほかの地域でも起きています。

キリマンジャロの氷河に希望は残されているのでしょうか。意外にも、答えは明確な「いいえ」ではなく、「可能性はある」です。逆説的ではありますが、気候変動に伴う地球温暖化は、一定の条件下ではキリマンジャロの氷を増やす可能性もあります。インド洋上の蒸発量が増え、好条件の風が重なれば、山により多くの降水をもたらし、山頂部に雪と氷が増えることも考えられます。こうした予測の精度は不確かで、ほとんどの氷河は近い将来に消滅する可能性が高いものの、赤道付近に残る巨大な氷河には、わずかな可能性がまだ残されています。

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