マラリア予防

マラリアから身を守るには

アフリカ諸国へ旅行する方の多くが不安に感じる感染症に、黄熱とマラリアがあります。黄熱は事前の予防接種で備えることができますが、マラリアについては完全に避けるのが難しいように思われるかもしれません。現地の蚊に刺されても、一時的なかゆみだけで済む保証はあるのでしょうか。一方で、現地の人々はどのように日常生活を送っているのでしょうか。

タンザニアのマラリア：誤解と事実

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温暖で湿度の高い地域と同様に、タンザニアでもマラリア感染例は実際にあります。ただし、この注意すべき感染症が国中のあらゆる場所で待ち受けている、という意味ではありません。

マラリアの原因となるマラリア原虫には主に4種類があり、ハマダラカ が媒介します。 この吸血性の蚊はどこにでも生息しているわけではありません。よどんだ水と深く関係しており、生息場所から8km以上離れて飛ぶことはほとんどありません。そのため、マラリアを媒介する蚊に刺されるリスクが高いのは、熱帯林、斜面、湿地、干上がりかけた水辺など、蚊が継続的に生息できる場所に限られます。

たとえば乾いたサバンナや、夜が涼しく山岳気候の影響を受けるタンザニア北部では、ハマダラカに出会う可能性は高くありません。ハマダラカは熱帯林、湿地、島しょ部などに生息しますが、マラリア原虫が増殖しやすい気温（20°C以上）で、風がないことも条件になります。

マラリアに感染するには、次の条件が重なる必要があります。

• よどんだ水、高い湿度、湿地や森林地帯など、媒介蚊が活動しやすい環境であること。
• 暗くなってから（ハマダラカは夜間にのみ吸血します）、虫よけを使わず、肌の露出が多い服装で外出すること。または、蚊取り器具や殺虫処理済みの蚊帳を使わずに就寝すること。
• 蚊がその4〜10日前に、感染者の血を吸っていること。
• 長期の病気などで免疫力が低下しており、感染に対する抵抗力が弱まっていること。

マラリアを予防するには

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医師や旅慣れた旅行者の助言では、マラリアのリスクに備える方法は主に2つあります。

予防薬を服用する

マラリアを媒介する蚊に刺される可能性に備え、予防薬の服用が勧められることがあります。よく知られている薬には、ラリアム、ドキシサイクリン、マラロン（またはマラニル）などがあります。

予防薬は出発前から服用を開始し、旅行中および渡航先を離れてから2〜4週間続けることが一般的です。

ただし、これらの薬は健康への影響がまったくないものではありません。禁忌や副作用が多く、体に負担を及ぼす場合があります。肝臓、消化管、視覚器、神経系に影響が出ることもあるため、服用前に必ず医師へ相談することをおすすめします。

刺されない工夫をする

旅行中に副作用の可能性を避けたい場合は、虫よけ、長袖の衣類、就寝環境の確認が重要です。ホテルには、殺虫処理済みの蚊帳が備えられていることがあります。エアコンも有効です。蚊は涼しい環境を好まず、マラリア原虫も+20°C未満では発育しにくいためです。

マラリアの症状と治療

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ご注意ください。次の症状がある場合は、特に注意が必要です。

• 倦怠感、眠気、頭痛
• 発熱
• 筋肉痛、関節痛
• 口の渇き

悪寒と発熱の発作、発汗、嘔吐、めまい、白目の黄変などの症状は、感染後10〜40日で現れることがあります。予防薬を服用していても、感染を100%防げるわけではありません。疑わしい症状がある場合は、医療機関でマラリア迅速診断検査を受ける必要があります。感染が確認された場合は、医師の指示に従って専用の治療薬を服用します。Koartemは、すべてのマラリア原虫に作用し、初回服用から1日ほどで症状の改善が見られる薬として知られています。

最後に、タンザニアでは医療体制が整っており、重症化したマラリアは多くありません。早めに医師の診察を受ければ、インフルエンザと同じように治療可能な病気です。

蚊を理由に、タンザニアへの旅をあきらめる必要はありません。

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