ゴンベ・ストリーム国立公園

アフリカでよく知られるハイキングトレイルのひとつが、大陸で最も深い湖の湖畔、谷、丘陵を抜け、数百頭のチンパンジーが暮らす森へと続いています。20世紀から現在に至るまで、大型類人猿の観察は、この国立公園を訪れる多くの旅行者にとって大きな目的であり続けています。ゴンベ・ストリームはどこにあるのか。どのような動物が見られるのか。ほかに何ができるのか。ジェーン・グドールはゴンベ・ストリームで何をしたのか。国立公園への行き方や宿泊場所は。この記事では、こうした疑問にお答えします。

ゴンベ・ストリームはどこにありますか？

ゴンベ・ストリーム国立公園はタンザニア西部、タンガニーカ湖の湖畔都市キゴマから北へ16kmの場所にあります。公園はアフリカ最古の湖に沿って、森林に覆われた丘陵地帯が細長く続くエリアに広がり、独自の生態系が育まれてきました。ここには、世界のほかの地域では見られない動物や野鳥が暮らしています。湖そのものにも、この地域固有の数百種の魚が生息しています。つまり、それらはこの特定の生態系の中で進化し、ここでしか見られない種です。

ゴンベ・ストリームの野生動物相が特徴的なのは、公園が3つの生態系の接点に位置しているためです。自然草地、西アフリカの森林、東アフリカの森林が重なり、それぞれ異なる植生を持っています。地域の地質も、この独自性を支えています。長く比較的高い丘陵（最高地点は標高1,606m）には13本の小川が刻まれ、石の多い斜面を下ってタンガニーカ湖の砂浜へ流れ込みます。モザイク状の森林には低木の草地が点在し、自然の排水システムが景観にさらに変化を与えています。こうした環境は多くの動物や野鳥を引き寄せ、草食動物にも捕食動物にも十分な食べ物とすみかをもたらしています。

ゴンベ・ストリームの総面積は71平方キロメートル（44平方マイル）です。多くの資料では、タンザニアで最も小さい国立公園と紹介されています。ただし、ビクトリア湖の島に位置するサアナネ島国立公園もあります。面積はわずか2.18平方キロメートル（0.84平方マイル）で、タンザニアだけでなく東アフリカ全体でも最小の国立公園です。

タンガニーカ湖岸をさらに南へ進むと、同名の山塊の緑豊かな斜面に広がる、もうひとつの個性的で、より絵になるともいえるマハレ山塊国立公園があります。マハレ山塊とゴンベ・ストリーム（単にゴンベと呼ばれることもあります）は、いずれもチンパンジーの主要な生息地とされ、世界でも大型類人猿を観察しやすい場所のひとつです。

ゴンベ・ストリーム国立公園にはどんな動物がいますか？

人類に最も近い進化上の親類であるチンパンジーは、当然ながら最も注目される存在です。ゴンベにはほかにも、アカオザル、ブルーモンキー、ガラゴ、ラーテル、アヌビスヒヒ、そして愛らしい赤いコロブスが暮らしています。興味深いことに、異なる種のサル同士が交配し、雑種を生むこともあります。ニシキヘビ、ブッシュバイパー、ヤモリなど、数十種の爬虫類や両生類も生息しています。ヒョウのような大型捕食動物も見られます。

ときにはブッシュピッグやカバが姿を見せることもあります。小型の動物では、ゴンベ・ストリーム国立公園ならではの種も見られます。同じことは多くの野鳥にも当てはまり、とくに、アフリカのほかの水系から隔てられた湖として何百万年もの時間をかけて形成されたタンガニーカ湖の魚類には顕著です。

これまでに科学者たちは、ゴンベ・ストリーム国立公園で200種を超える野鳥、約250種の色鮮やかなシクリッド（アクアリウム愛好家に人気の魚）、そして最大500種のチョウを確認しています。十分に研究されていない種も多く、観察と記録は今も続いています。その中でも、チンパンジーをはじめとする霊長類は、ゴンベで最も詳しく研究されてきた動物です。

ゴンベ・ストリームでのチンパンジー研究

この国立公園でのチンパンジー観察は、野生動物を対象とした研究として世界で最も長く続くもののひとつとされています。研究は1960年代に始まり、現在もゴンベ研究センターが重要な活動を継続しています。

1960年7月、著名な人類学者ルイス・リーキーは、自身の秘書であった26歳の女性、ジェーン・グドールをこの地へ送りました。彼女には学位も大学教育もありませんでしたが、幼い頃からアフリカへ行き、野生動物の中でしばらく暮らしたいという強い夢を抱いていました。科学的観察者としての率直さと先入観の少なさは、やがて霊長類学に大きな変化をもたらし、グドール氏自身も自然史の世界で広く知られる存在となりました。現在では、類人猿について講演する研究者として世界で最もよく知られ、多くの人に敬愛されています。また、動物の倫理的な扱い、絶滅危惧種や脆弱な生態系の保全に取り組む人物としても知られています。

ジェーン・グドールは当初から、自分が暮らす場所と観察する動物の双方に敬意を払っていました。彼女はチンパンジーの視点から自分自身を見つめ、「彼らの縄張りに突然現れた奇妙な白い類人猿」と表現しました。時が経つにつれ、動物たちは彼女に慣れ、彼女自身もチンパンジーに出会う機会が増えて個体の識別ができるようになりました。研究者である彼女は、自ら発見した群れの個体に名前を付けました。日々の記録には、それぞれの気質についての記述も現れました。これは、それまでの科学の世界ではなかったことです。

グドール氏は、チンパンジーの目を見つめたとき、知性を備えた個体と向き合っていると感じたと述べています。のちに彼女は、チンパンジーが道具を作り、使うことができるという驚くべき発見を科学界に報告しました。また、それまで考えられていたような菜食動物ではないことも明らかにしました。こうした観察の数々が、独学で自然を学んできた彼女にケンブリッジ大学で学ぶ道を開き、後の博士論文の基礎となりました。

その後15年間、ジェーン・グドールはゴンベに常駐し、日々、日誌や書籍の執筆に取り組みました。彼女の粘り強い仕事によって、チンパンジーと、タンガニーカ湖畔に残されていた大型類人猿の脆弱な生息環境に世界の関心が集まりました。1968年、この場所にゴンベ・ストリーム国立公園を設立することが決まりました。その10年後、公園は野生のチンパンジーを見たいと願う旅行者を受け入れ始めました。

ジェーン・グドールの足跡をたどる

ほぼ半世紀にわたり、ゴンベ・ストリーム国立公園を訪れる人々の主な目的は、孤立した群れで暮らすチンパンジーを探し、観察することでした。この活動は、著名な女性霊長類学者の仕事と、彼女が設立した研究センターを紹介する数多くのドキュメンタリーによって広く知られるようになりました。ナショナルジオグラフィックやBBCによる有名な野生動物ドキュメンタリーのいくつかも、ここで制作されています。現在、何千人もの旅行者がゴンベ・ストリームを訪れます。その多くは、動物の信頼を得て、それまで誰よりも近くで彼らを研究した勇敢な若い女性の人生と仕事を描いたドキュメンタリーに心を動かされた人々です。

長らく失われたと考えられていた貴重な映像をもとに制作された、2017年の伝記映画『Jane』もおすすめです。映像の多くは、野生動物写真家・映像作家として高く評価されるヒューゴ・ファン・ラーヴィックが撮影しました。彼はジェーン・グドールの最初の夫でもあります。この映画は、知的な興味と深い余韻を残す作品です。

ジェーンと夫はセレンゲティでも活動し、サル以外の多くの動物を観察・撮影しました。セレンゲティ国立公園の記録映像には、サバンナに多様な動物があふれる場面が収められており、強い印象を残します。シマウマ、アンテロープ、アフリカゾウ、キリン、ライオンが、アフリカの谷やサバンナを歩き回る様子を見ることができます。セレンゲティの夕暮れ、オレンジがかった深い赤の太陽へ向かって歩くアフリカゾウのシルエットは、映像として静かに記憶に残ります。

谷を見下ろすように立つ母キリンの斑点模様の背に金色の陽光が映り、子どものキリンが母乳を求めて首を伸ばす。そうした場面に触れると、自然が生み出した造形の美しさに思わず目が向きます。動物、土地、光、そしてそれを観察し、受け止める人間が同じ風景の中にいることを実感する瞬間です。本当にこの光景を見ることができるのか。そう感じるような場面から、タンザニアへのサファリ旅行への思いが芽生えるのかもしれません。

それでは、近くのゴンベ・ストリームへ戻り、伝説的な探検家の足跡をたどってみましょう。山地の森でチンパンジーを見つけるには、どうすればよいのでしょうか。

その手助けをするのが、公園スタッフである現地ガイドです。ガイドはよく知る道を案内し、チンパンジーが最近通った痕跡を手早く的確に見つけ、やがて思い思いに過ごす小さな群れへと導きます。人に慣れたチンパンジーは、訪問者が自分たちの縄張りに入ることを許し、写真撮影ができる場合もあります。

ゴンベ・ストリームでほかにできること

古い祖先を思わせる動物を追跡し観察する定番の活動に加え、この国立公園ではほかにも魅力あるアクティビティを楽しめます。

ハイキング

ゴンベの山地は、タンザニアの保護区の中でも徒歩で歩き、周囲の景観を楽しめる場所のひとつです。山地の草原、林地、勢いよく流れる小川、低木に覆われた谷が続く変化に富んだ風景は、一定の体力と持久力を求めます。その分、歩く人は起伏ある丘陵と、その足元に広がるタンガニーカ湖の青緑の水面を見渡すことができます。

滝を訪ねる

この公園の地形の特徴のひとつは、小川や小さな川が丘陵を刻み、湖へ向かって流れ下ることです。標高差があるため、滝も珍しくありません。目的地として歩けば、カコンベ滝やムケンケ滝を見つけることができます。雨季には水量が増し、動物だけでなく旅行者も引き寄せます。

野鳥とチョウの観察

公園内の野鳥やチョウは、美しさと多様性の面で、経験豊富なナチュラリストにも発見があります。多くの在来種がこの地域で進化してきたため、世界のほかの場所では見られない、この土地固有の生きものに出会える可能性があります。

地域の野鳥の中でも興味深い存在のひとつが、ヤシハゲワシです。この猛禽類は、一般的な猛禽とは異なる食性で知られています。主な食べ物は、タンガニーカ湖岸に豊富に育つヤシの果実です。

カヤック

美しいタンガニーカ湖では、さまざまなアクティビティを楽しめます。ゴンベ・ストリーム国立公園で比較的人気があるのは、細長いボートやカヤックで湖岸沿いを進む水上アクティビティです。水上からの旅は爽快で、カヤックから見渡す周囲の景観がその時間をいっそう印象的にします。

ダイビング

透明度の高いタンガニーカ湖に潜り、湖中の野生生物を観察することもできます。魚やそのほかの生きものの多様性が、色彩豊かな水中世界をつくり、ダイビング愛好家を引きつけています。タンガニーカ湖が大きな天然の水族館と呼ばれるのには理由があります。この湖には少なくとも250種のシクリッドが生息しています。アフリカ最古の水域が閉じた系として形成されたため、ここでは多くの固有種が生まれました。世界で人気の高い観賞魚の多くも、この湖で採取されています。湖を訪れる人は、こうした美しい生きものを自然の環境の中で自分の目で観察できます。ダイビングは、ゴンベ・ストリームへの旅の起点となるキゴマ市のダイビングセンターが手配しています。

スポーツフィッシング

釣った魚を湖へ戻すキャッチ・アンド・リリースを楽しむ方にも、その機会があります。一般に、タンガニーカ湖は地元の人々にとって非常に重要で、魚は食生活の大切な一部を占めています。一方で、湖には希少で興味深い種が生息しているため、世界各地から釣り人が訪れ、競技に参加したり、写真映えする大型の捕食魚を狙ったりします。スポーツフィッシングに必要なものは用意され、専用に装備されたボートのクルーが好適なポイントへ案内します。

ムワムゴンゴ村を訪れる

ゴンベ・ストリームの近くには、観光地として親しまれる村があります。地元の人々は訪問者を迎え、伝統衣装、踊り、手工芸など、民俗文化の一端を紹介します。お土産には、編み笠のようなアクセサリーや、手仕事の素材で編まれた籠、マットなどの生活用品を購入できます。

ジェーン・グドールの家

もうひとつの見どころは、チンパンジーの観察者であり研究者でもあったジェーン・グドールが、夫と幼い息子とともに暮らした家です。小屋に併設されたケージは、特に注目を集めます。ドキュメンタリーでは、この大きなワイヤーフレームの構造物の中で夫妻の子どもが遊ぶ姿がたびたび紹介されました。これは、小さなグラブが現地の動物に傷つけられないよう、安全のために設けられたものでした。のちには、公園スタッフや訪問者がこのケージに滞在したこともあります。現在、ジェーン・グドールの家は、伝説的な動物愛護家でありチンパンジーの最良の友として知られる彼女を慕う人々にとって、巡礼地のような場所になっています。

旅行者はどこで休めますか？

国立公園内には、数日滞在できる場所がいくつかあります。いずれも事前予約が必要です。簡素なゲストロッジ、公園管理局が運営する手頃なキャンプサイト、そして宿泊者専用のプライベートビーチを備えた設備の整ったミニホテル、Mbali Mbali Gombe Lodgeなどがあります。一般的に、ゴンベ・ストリームの宿泊は、タンガニーカ湖岸を南へ進んだマハレ山塊国立公園のホテルと比べると、費用を抑えやすいとされています。ゴンベを訪れる目的は、有名な国立公園を歩き、地域の自然を味わい、チンパンジーを観察し、ジェーン・グドールの小屋を垣間見ることです。より静かで親密な熱帯の休日を、上質な宿泊施設とともに楽しみたい場合は、個性的なエコホテルがあるマハレ山塊も選択肢になります。

ゴンベへの行き方

ゴンベ・ストリームへはボートでのみアクセスできます。ボートはキゴマの町から出発します。ゆっくり進む、いわゆる湖上タクシーもあれば、小型の高速ボートを利用することもできます。選ぶ交通手段によって、所要時間は1時間（またはそれ以下）から4時間ほどです。いずれの場合も、タンガニーカ湖のボート移動は景観に富み、それ自体がひとつのエクスカーションといえます。

キゴマへは、アルーシャまたはダルエスサラームから飛行機でアクセスできます。定期便とチャーター便の両方があり、個別に手配したうえで、興味に合わせた旅行計画と組み合わせることも可能です。個人旅行者の中には列車やバスでキゴマへ向かう人もいますが、これは観光地化されていないタンザニアで道に迷うことを恐れない、かなり旅慣れた方向けの移動です。

ゴンベ・ストリームを訪れるベストシーズン

タンザニア北部の人気国立公園では、1年を2つの乾季と2つの雨季に分けることが多い一方、ゴンベ・ストリームの気候は1つの乾季と長い雨季が特徴です。

乾季は5月から10月まで続きます。この時期は、公園を訪れ、森を歩き、類人猿を観察するのに最も適した季節とされています。乾季にはチンパンジーが湖岸に近づくため、見つけるまでの時間が短くなる傾向があります。また、この地域は山と谷が多い地形のため、同じ時期はトレイルも歩きやすくなります。

一方、11月から4月まで続く雨季には、この地域の自然がとくに美しくなります。小川には水が満ち、滝の水量も増します。熱帯の植物が豊かに茂り、アフリカの植物相の多様性を実感できます。雨の多い時期のゴンベ・ストリームへの旅は、自然の力をより近くに感じる時間になるでしょう。

タンザニアを代表する国立公園のひとつ、ゴンベ・ストリームは、いつ訪れても深い印象を残します。多様な景観、独自の生態系の豊かさ、大小さまざまな動物の群れ、アフリカで最も深い湖を進む移動、そしてチンパンジー観察の物語が生む探検の気配。それらが重なり、ほかの場所では味わえないゴンベ・ストリーム国立公園ならではの時間を形づくっています。

ご旅行前には、ツアーの詳細を当社スタッフにご相談ください。アフリカでよく知られる保護区のひとつ、ゴンベ・ストリーム国立公園での滞在に合わせて、見どころを組み込んだ計画をご提案します。

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