タンガニーカ湖 — アフリカの特別な湖

タンガニーカ湖は、地球上で最も古い淡水湖のひとつであり、自然が生み出した希少な湖です。湖の水中では、進化の不思議を間近に観察できます。ダイビングでは、世界のほかの場所では見られない固有種の魚や動物に出会えます。現在も科学者たちは、タンガニーカ湖の水域について研究を続けています。最大水深は1,470mで、深さではシベリアのバイカル湖に次ぐ世界第2位です。湖岸には砂浜と熱帯林が広がります。

位置と地理

タンガニーカ湖の湖岸は、タンザニア、コンゴ民主共和国、ブルンジ、ザンビアの4か国に接しています。そのなかでも、眺望とアクセスの良さではタンザニア側が特に恵まれています。タンザニアは湖水面のほぼ半分を有し、湖岸には緩やかな砂浜が続く心地よいビーチがあります。対照的に、コンゴ民主共和国側の湖岸は岩の崖が多く見られます。

タンガニーカ湖は非常に大きく、湖岸に立って対岸を眺めると、目の前に静かな海が広がっているように感じられます。平均幅は50kmですが、特に印象的なのは全長です。北端から南端まで676kmに及び、パリからミラノまでの距離を上回ります。この広がりすべてが水で満たされていると考えると、その規模がよく分かります。タンガニーカ湖は、世界最長の淡水湖です。

湖は魚に恵まれ、漁業は地域の人々にとって身近な営みです。食用の淡水魚に加え、観賞魚もよく漁獲されます。釣り竿を備えた多くの船が係留されている風景は、この地域らしい光景です。

湖岸の広い範囲は、チンパンジーの生息地となる本格的な熱帯林に囲まれています。チンパンジーは湖の水辺まで下りてくることがあり、国立公園内から観察できます。

タンザニア側でタンガニーカ湖に最も近い大きな町はキゴマです。人口は20万人を超え、比較的素朴ながら興味深い町です。見どころには、植民地時代に造られた鉄道駅の古い建物、港湾施設、造船所などがあります。また、有名な探検家デイヴィッド・リヴィングストンの調査に関する小さな博物館もあります。

タンガニーカ湖北岸の隣国ブルンジには、大きな都市ブジュンブラがあります。西側のコンゴ民主共和国には、タンガニーカ湖西岸最大の港町カレミがあります。これらの町や周辺の小さな町は、タンザニア側のキゴマと湖上交通で結ばれています。そのなかでも特に印象的なのが、有名なドイツ製蒸気船Liemba (MV Liemba)です。100年を超える歴史のなかで、この船は2度沈没しています。いずれも数年間湖底に沈んだ後、引き揚げられて修復され、現在も再びタンガニーカ湖を旅客船として航行しています。この興味深い物語は、記事の最後でご紹介します。

湖で楽しめること

アフリカで最も深い湖には、訪れるたびに新しい発見があります。水中に潜って探すこともできますが、湖面の上でも楽しめる活動が数多くあります。

公園内の散策とチンパンジー観察

タンガニーカ湖で最も人気のある過ごし方は、湖に隣接する国立公園を訪れることです。代表的なのは、ゴンベ・ストリーム国立公園とマハレ山塊国立公園です。どちらの公園も、美しい自然の熱帯雨林が主な植生となっています。

両公園には、捕食動物を含む数百種の鳥類と哺乳類が生息しています。なかでも大きな魅力は、森の中で家族単位で暮らす霊長類です。特に多く見られるのがチンパンジーで、人間に最も近い親類とされ、ゲノムの一致率は90％を超えます。野生の生息地で毛づくろいをし、複雑な社会的な遊びをし、さまざまに関わり合う姿を観察できることは、この地域ならではの見どころです。

タンガニーカ湖のビーチ

チンパンジー観察の散策に加え、昔ながらのビーチ滞在も楽しめます。キゴマ市内にはいくつかのビーチがあり、静かにくつろぐのに適した場所もあります。透明で穏やかな水、静かな砂浜、熱帯の雰囲気を感じるロッジ、木々の緑に包まれた湖畔の散策、そして夕暮れの湖面。アフリカ大陸の中央部に近い、落ち着いた湖畔の時間です。

ただし、タンガニーカ湖で泳ぐ場合は、安全が確認された許可エリアに限ることが重要です。湖の一部には危険な動物がいるため、地域をよく知るガイドに同行してもらい、入水前には必ず指示に従ってください。

タンガニーカでのダイビング

国立公園の外では観光インフラはまだ発展途上ですが、釣りを楽しみたい方には、モーターボートや手こぎボートを利用する機会があります。また、タンガニーカの水域に豊富に生息する美しい色彩の魚を観察する、水中エクスカーションを行うダイビングセンターもあります。

湖面はおおむね穏やかで、初心者が初めてダイビングレッスンを受ける場所としても適しています。まずは浅瀬から始めるのが安心です。場所によっては透明度が20m以上に達することもあり、経験のあるダイバーにとっても湖の生き物を観察する価値があります。

湖水はとても暖かく、水温はおよそ24〜28℃の範囲で推移します。そのため、ダイビングは比較的快適で安全に行えます。地元では、タンガニーカで潜る方がローカルの乗合バスに乗るより安全だ、という冗談も聞かれます。

一方で、湖面の標高は773mにあります。実質的には高地でのダイビングとなるため、ダイビング経験があること、または初回は専門ガイドと一緒に行うことが望ましいです。

タンガニーカ湖は、ここにしか生息しない多くのシクリッド類が見られることから、巨大な天然の水族館とも呼ばれます。湖には多彩な色のシクリッド類が数多く生息し、世界中の研究者もこの地を訪れます。浅瀬では美しいシクリッド類を間近に観察できます。わずか5mほど潜るだけで、色鮮やかで敏捷な魚の群れに囲まれます。

ボートと釣り

湖岸からは、いつでもボートで出かけることができます。現地ガイドが、水路からしかアクセスできない見どころへ案内します。そこには人の手がほとんど入っていない自然が残り、熱帯の植物と多様な動物相が広がっています。

タンガニーカ湖はスポーツフィッシングでも知られています。3〜4月には、この湖岸で特別な釣りの大会が開催されます。楽しみながら釣りをするにはよい機会です。また、世界中の水槽愛好家に向けて、多くの美しい観賞魚がここで漁獲され、各地へ送られています。

地元の漁師にも訪問者にも高く評価される「獲物」には、「エレファント」と「タイガー」があります。「ウォーター・エレファント」は、ハウサ語でナイルパーチを指す呼び名です。体長は約0.5m、重さは15kgほどあります。これまで記録された最大のナイルパーチは、体長180cm、体重140kgという非常に大きな個体でした。「タイガー」はジャイアントタイガーフィッシュで、Hydrocynus goliathとしても知られます。体長は1.5m、体重は50kgに達します。特に印象的なのは32本の犬歯です。タイガーフィッシュは非常に攻撃的で、ワニの幼体を襲うこともあると言われています。

タンガニーカ湖とは

タンガニーカ湖は、アフリカで最も古い地溝湖です。アラビアプレートとアフリカプレートという2つの構造プレートの動きによって形成され、大地溝帯と、現在「アフリカ大湖沼」と呼ばれる巨大な水域群が生まれました。タンガニーカ湖のほか、この湖沼群にはヴィクトリア湖、ニアサ湖（マラウイ湖）、ルドルフ湖（現在のトゥルカナ湖）、エドワード湖（ルトゥンジゲ湖）、アルバート湖、キヴ湖があります。

タンガニーカ湖はアフリカで最も深い湖でもあり、最大水深は1,471mです。世界的に見ても、水深1,642mのバイカル湖に次ぐ第2位の深さを誇ります。平均水深は570mです。人類が利用可能な世界の淡水量のうち、18％に相当する量の淡水をたたえています。

タンガニーカという名の由来

名称の由来については、地域のある現地語に「tanganyika」に近い響きの言葉があり、おおよそ「魚の豊かな水域」を意味するという説があります。別の説明では、「Tanganyika」は「平原のような湖」または「平原のように広がる巨大な湖」と訳せるとも言われています。ただし、何世紀にもわたって複数の民族がこの湖岸に暮らしてきたため、言語も湖の捉え方もそれぞれ異なり、決定的な説をひとつに絞ることはできません。

また、かつてタンガニーカは、現在のタンザニア本土を指す名称でもありました。当時はまだ独立国家ではなく、英国の統治下にありました。「タンザニア」という国名は、現在のタンザニア連合共和国を構成することになったタンガニーカとザンジバルの名称を組み合わせて作られました。

タンガニーカ湖の年齢

反射波を用いた調査により、タンガニーカ湖が形成され始めた時期が推定されています。地震波データによると、それは約900万〜1,200万年前のことです。実際には、この過程は現在も続いています。湖の下ではアフリカプレートがゆっくりと分裂しつつあるためです。さらに数百万年後には構造プレートが完全に割れ、東アフリカはゆっくりとインド洋側へ分離していくと考えられています。その過程で、現在の湖は海水で満たされることになります。

大きく見ると、タンガニーカ湖には年代の異なる3つの盆地があります。最も古い中央盆地と、それより新しい南部・北部の盆地です。後者の一部は、比較的新しい時期、約200万年前に形成されました。探検家や研究者が湖の異なる地域を調べた際、推定年代に大きなばらつきが出たため、かつては混乱もありました。

最終的な結論に大きく寄与したのは遺伝学者たちです。彼らは現地の魚のゲノムを調べ、共通祖先を特定しました。いわゆる分子時計から判断すると、その祖先は湖が形成された時期に生きていたことが分かりました。

タンガニーカを「発見」したのは誰か

世界を一面的なヨーロッパ中心の見方で語ることは避けたいので、タンガニーカ湖の「発見」についてここでは詳述しません。この地には古くから人々が暮らしていたことは明らかです。オルドバイ渓谷がここからわずか700kmの距離にあることを考えると、ホモ・サピエンスという種の誕生に近い時代から、この地域が人類史の舞台であった可能性もあります。

英国の旅行家で探検家でもあったリチャード・バートンとジョン・スピークは、この湖に到達したことを記録した最初のヨーロッパ人です。彼らは大河ナイルの源流を探しており、1858年にタンガニーカの水域へ到達しました。

タンガニーカ湖の流入河川

タンガニーカ湖は、雨といくつかの河川によって水をたたえています。その最大のものがルジジ川で、北のブルンジ領内から流れ込みます。ちなみに、伝説的な人食いワニ「グスタフ」は、このルジジ川の岸辺に棲むと言われています。グスタフは300人を襲ったとされ、ホラー映画『Primeval』の主役にもなりました。

マラガラシ川も、この地域で最も古い湖へ水を運んでいます。マラガラシ川自体はタンガニーカ湖より古く、湖が形成される前はコンゴ川へ流れ込んでいました。現地の民族はこの川を「悪い精霊の川」と呼びます。十分な準備なしに訪れることはおすすめしません。詳細は当社スタッフに確認し、Altezza Travelの安全で信頼できるツアーの中から選ぶのが安心です。

ここでは、タンガニーカ湖に流れ込む小さな支流をすべて列挙することはしません。湖から流れ出る川はひとつだけで、それがルクガ川です。ルクガ川はコンゴ民主共和国の領内を赤道直下のジャングルを通って流れ、コンゴ川へ注ぎます。そしてコンゴ川は、大西洋へと流れ込みます。

タンガニーカ湖の特徴

ここまでで、タンガニーカ湖が非常に個性的で、多くの発見に満ちた場所であることがお分かりいただけたと思います。旅慣れた方にも、科学者や研究者にも、この湖の特徴は深い印象を残します。

層をなす湖水

科学の言葉では、この現象は成層と呼ばれ、成層した水域はメロミクティック湖と呼ばれます。身近な例で説明するなら、カクテルのブラッディ・メアリーが分かりやすいでしょう。まず濃いトマトジュースをグラスに注ぎ、その上にウォッカを加えます。液体の密度が異なるため、層は簡単には混ざりません。

タンガニーカ湖でも同じことが起きています。もちろん、深く潜ってもトマトジュースに出会うわけではありません。むしろその逆です。上層は酸素を含む水で、生物が生きるのに適した環境です。しかし、水深200mより深いところから湖底までは硫化水素を含む水柱となり、そこでは生命の存在がほぼ不可能です。湖の深層水は、いわば自然が作った水文学上の記念碑とも言える環境です。

湖水温の上昇

いくつかの観測によると、過去1世紀の間に、湖の表層水の平均水温は2℃上昇しました。これは急速で大きな変化です。水温の上昇は、生物の営みに変化をもたらします。たとえば藻類は減少し、その代わりに有害雑草とも呼ばれる有毒なホテイアオイが、水面により多く現れるようになっています。

こうした変化は、タンガニーカ湖の魚の減少につながっています。湖に接する各国と国際的な自然保護団体は、この古代湖の独自の生態系を守るための解決策を探っています。 

タンガニーカ湖 — 自然の研究室

数百万年にわたる長い歴史のなかで、この湖は一度も干上がったことがありません。そして、ほとんど常にほかの水域から隔離されてきました。現在でも、ルクガ川を通じて水は流出していますが、魚たちは湖内にとどまり、コンゴ川水系へは入っていません。

隔離、膨大な淡水量、成層、良好な気候という条件が重なったことで、比較的小さな範囲の中に新しい種が大規模に形成されるという、まれな現象が生まれました。

タンガニーカ湖の固有動物相

湖の動物相は非常に多様で、合計2,000種を超えます。その多くは独自の進化の道をたどり、タンガニーカ湖岸でしか見られません。タンガニーカ湖とその周辺は、多数の固有種の生息地であり、そのため研究生物学者にも希少魚のコレクターにも高く評価されています。

タンガニーカ湖の魚

釣り人に人気の高い魚には、イワシ類、スプラット類、4種のパーチ類があり、いずれもタンガニーカ湖の固有種とされています。さらに、ナマズやウナギも独自の種としてこの水域に生息しています。毒を持つ固有のフグの一種も見られます。

なかでも湖を有名にしているのは、シクリッド科の魚です。少なくとも250種のシクリッド類が生息し、そのほとんどが固有種です。湖内では現在も科学的な研究が続けられていますが、いまだ解明されていない種もあります。

特に美しく人気のある魚には、次のようなものがあります。

• ローブド・キフォティラピア・ゼブラ（「タンガニーカの女王」）
• 複数種のトロフェウス
• ジュリドクロミス
• マルチストライプ・ランプロログスやプリンセス・ブルンジを含む、多くのランプロログス

世界中のアクアリストは、タンガニーカ湖の魚類相に関する研究を注意深く追い、貴重な情報を交換しています。そしてもちろん、希少で色鮮やかな魚を求める関心も高く、熱心な愛好家たちはこうした美しい魚を自分の水槽に迎えたいと考えています。 

ちなみに、近隣のヴィクトリア湖やニアサ湖（マラウイ湖）では、さらに多くのシクリッド類が見られます。それぞれの湖にも、多くの固有種が生息しています。

タンガニーカ湖の動物

湖には数十種の巻貝と、その他の軟体動物が生息しています。その多くも、やはり固有種です。軟体動物だけでなく、タンガニーカ湖には固有のクラゲの一種までいます。

浅い湖底や湖岸には、甲殻類が非常に多く見られます。少なくとも200種が知られており、カニやエビなどがこの環境で生きています。甲殻類と淡水巻貝の多様性において、ほかのアフリカ大湖沼でタンガニーカ湖に匹敵するものはありません。

爬虫類では、ナイルワニ、ミズコブラ、数種のカメがいます。大型の動物は一般に人の多い場所を避け、茂みを好みます。そのため、開けた場所でカメに出会う可能性でさえ高くなく、ましてワニを見かけることはまれです。一方で、サルが水辺に近づく姿は時折見られます。

タンガニーカ湖周辺の国立公園

先に触れたように、タンザニアには熱帯林がタンガニーカ湖岸に接する2つの国立公園があります。

ゴンベ・ストリーム国立公園

ひとつ目は、北東岸に位置する比較的小さなゴンベ・ストリーム国立公園です。面積はわずか71km²です。冗談交じりに「公園内のチンパンジーの数は、それを観察する科学者の数と同じくらいだ」と言われることもあります。

ここで最も人気のある活動はチンパンジー観察で、すでに半世紀以上の歴史を持つ伝統的な取り組みになっています。この公園で、著名な霊長類学者・人類学者であるジェーン・グドール博士は研究人生の大半を過ごし、チンパンジーに対する一般的な先入観を覆しました。現在は90歳前後となった今も、動物の権利を守る活動を精力的に続けています。

チンパンジーのほか、ここではキイロヒヒ、アカコロブス、ベルベットモンキー、ブルーモンキー、アカオザルも見られます。カバ、ヒョウ、ブッシュベイビー、ラーテル、ブッシュピッグ、そしてフラミンゴを含む多様なヘビや鳥類も公園内に生息しています。

この地域の景観は印象的です。ゴンベ・ストリームの個性的なエコロッジでは、湖と森に近い滞在を楽しめます。

マハレ山塊国立公園

キゴマの南には、タンザニアでも特に美しい公園のひとつ、面積1,613km²のマハレ山塊国立公園があります。

その名の通り、公園はマハレと呼ばれる湖岸沿いの山脈に沿って広がっています。最高地点は標高2,462mに達します。熱帯雨林は、柔らかな自然の毛布のように山々を覆い、そこに生きる動物たちにすみか、日陰、そして豊富な食料をもたらしています。ここで暮らすチンパンジーは、まるで王者のように、千年前と変わらない環境の中で生活しています。山がちな地形のため公園へのアクセスは容易ではありません。その隔絶性と人の関与の少なさにより、チンパンジーはタンザニアのほかの公園にはない規模で生息しています。

さらに興味深いことに、マハレ山塊のチンパンジーは、この地域に生息するライオンとも同じ環境で暮らしています。公園内には数百種の鳥類、ヤマアラシ、リスが生息し、サバンナの区域ではライオン、キリン、シマウマも見られます。ただし、訪問者がサバンナまで行くことはできません。適切な道路がなく、森の密な植生を通り抜ける必要があるためです。

マハレ山塊の住民は前世紀に移住し、現在この地域はほぼ本来の自然状態に戻っています。

この公園への行き方は独特で、到達手段はボートのみです。湖岸地域での移動は徒歩に限られるため、マハレ国立公園の訪問は本格的な探訪となります。

港町キゴマ

キゴマという町の主な魅力は、タンガニーカ湖と周辺の国立公園への玄関口であることです。町そのものは素朴ですが、いくつかの個性的な見どころがあります。

まず、町には鉄道駅があります。ここから列車は国を横断し、インド洋沿岸にあるタンザニア最大の都市ダルエスサラームまで向かいます。より短時間で移動したい旅行者には、キゴマの国内空港も利用できます。

歴史や地理に関心がある方は、小さなリヴィングストン博物館に立ち寄るとよいでしょう。ヨーロッパ人によるアフリカ探検が始まった時代について知ることができます。また、タンザニアで長い時間を過ごした勇敢な旅行家、宣教師、人道主義者であるデイヴィッド・リヴィングストンの像にも敬意を表すことができます。

最後に、港にも立ち寄ることをおすすめします。

伝説の船「Liemba」(MV Liemba)

キゴマの港では、見た目にも古い大型船を見ることができます。長い白い船体、手すりの付いた下層デッキの四角い開口部、突き出した煙突から、歴史ある蒸気船であることが伝わってきます。実際、MV Liembaは100年以上前の船で、現在も運航されています。

ドイツの貨客蒸気船で、当時はGraf von Goetzenと呼ばれていたこの船は、1915年に進水しました。当時は第一次世界大戦のさなかで、現在のタンザニア本土はドイツの支配下にありました。ドイツは、対立する連合勢力に対抗するため、タンガニーカ湖上での軍事力を必要としていました。隣国コンゴを統治していたベルギーが、最も近い相手でした。

こうして、古代湖の静かな水面は、本物の砲を備えた軍艦によって乱されることになりました。タンガニーカ湖上では砲声が響き、交戦する勢力の間で緊張が高まっていきました。

1年半後、劣勢となったドイツ軍は撤退を余儀なくされました。後に戻って引き揚げることを想定し、Graf von Goetzenをマラガラシ川河口付近に一時的に沈めるという戦略的判断が下されました。ドイツ兵は蒸気船の機械部分に厚く油を塗り、船を湖底へ沈めました。しかし、ドイツが戦争に敗れたため、彼らがタンガニーカへ戻ることはありませんでした。

数年後、ベルギー側が船を引き揚げましたが、そのさらに2年後、嵐によって不運なGraf von Goetzenは再び湖底へ沈みました。

「Liemba」としての長い平和な航海

現在のタンザニア本土全域が英国の統治下に入ると、蒸気船は引き揚げられ、修復され、民間利用に合わせて改装されました。1927年、かつてのドイツ軍艦は「Liemba」(MV Liemba)として知られるようになり、タンガニーカ湖を横断して貨物と乗客を平和に運ぶことが使命とされました。

年月が流れ、世界もタンザニアも変化してきました。それでもタンガニーカ湖では、ほぼ1世紀にわたって変わらず航行を続けるものがあります。旅客船MV Liembaです。かつて軍艦だったこの船は、現在もキゴマと周辺の港を結んでいます。専門家によれば船の状態は良好で、今後数年は運航を続けられる見込みです。

MV Liembaが、平和な蒸気船として新たな100周年を迎えることを願っています。

MV Liembaでのクルーズまでは考えていない場合でも、キゴマ訪問の際には、港でこの伝説的な船を写真に収めてみてください。

訪れる価値のあるアフリカの大湖、タンガニーカ

タンザニアには、人類の起源や、数百万年にわたる自然の変化を物語る古い場所が数多くあります。タンガニーカ湖もそのひとつです。成層した湖の水中では固有の魚や水生生物が進化を続け、チンパンジーは自然について多くのことを示してくれます。そして人は、そのすべてを少しゆっくりとしたペースで味わうことができます。

タンザニア旅行の際には、タンガニーカ湖への訪問も検討してみてください。

タンザニア西部は、エコツーリズムの発展に大きな可能性を持つ地域です。今後、注目度はさらに高まっていくでしょう。観光地として広く知られる前に、タンガニーカ湖を訪れ、この湖が持つ独自の魅力を現地で確かめてみてください。

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