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登山 アフリカ最高峰キリマンジャロに関する説明では、シラは高原として紹介されることもあれば、火山として語られることもあります。また、キリマンジャロ登山で使われるキャンプ名、あるいはルート名として登場する場合もあります。
ここでは、シラがなぜこれほど多面的に語られるのか、その特徴と見どころ、到達方法を整理してご紹介します。
シラとは何を指すのでしょうか
シラ火山
シラは、キリマンジャロ山群を構成するの一つで、最初に形成されました。これらの火山は、地球規模の地殻変動の結果として、異なる時期に出現しました。約230万年前、火山活動が東アフリカの地形を大きく変え始め、周囲の平原からそびえる火山、シラが形成されました。比較すると、キリマンジャロの最高地点であるウフル・ピークは標高5,895mです。
火山には活動のサイクルがあり、最終的には活動を停止します。シラはそのような死火山の一つです。50万年前の最後の噴火により、現在見られるキリマンジャロ西側の岩の高まりが生まれました。では、アフリカ最高峰を眺めたとき、マウェンジとキボの峰は今も明瞭に見える一方で、シラが孤立した尾根や峰の連なりとして残っているのはなぜでしょうか。
シラ高原
シラ火山が活動を停止した後、キリマンジャロの姿を変える大きな出来事が2つ起こりました。まず、シラの火口が崩壊し、現在シラ高原として知られる地形が形成されました。その約100万年後、近くに新たな火山であるキボが出現し、高原の東側へ溶岩を流しました。
つまりシラは、火山であると同時に、火口壁の崩壊によって生まれた高原でもあります。キリマンジャロ登山ルートの一部はこの高原を通り、なかでもよく知られているのがレモショルートです。初めてキリマンジャロ登山を計画する方にも、当社ではこのルートをおすすめしています。
シラ高原ルート
資料によっては、シラ高原ルートという名称を目にすることがあります。シラルート、また登山開始地点となる公園ゲートにちなみ、ロンドロッシルートと呼ばれる場合もあります。このルートは通常、車両で高い標高まで入ってから歩き始めるため、登山者が選ぶことは多くありません。開始標高が高いことで高所順応が難しくなり、高山病に関連する症状が出やすくなるためです。
総じて、シラルートはキリマンジャロを別の角度から眺められる魅力的なルートですが、開始標高の高さから、初めて登る方には難しい選択になり得ます。
一方で、シラルートとほぼ同じ経路をたどりながら、開始地点を改善し、より登りやすく設計されたのがレモショルートです。
シラ高原のその他のルートとキャンプ
前述のとおり、シラルートは現在のレモショルートへと発展しました。レモショルートは、キリマンジャロの中でも特に美しいルートの一つとしてよく挙げられます。所要日数は6〜8日です
高原を横断できるもう一つのルートは、ノーザンサーキットルートです。統計上は、最も利用者の少ないルートとされています。長く展望に恵まれたノーザンサーキットルートには、2つの開始方法があります。キリマンジャロ北側から出発するツアー会社もあれば、西側から出発する会社もあります。前者の場合、登山者は高原を通過しませんが、キボ火山の周囲を回り込む過程でシラ高原を望むことができます。
高原の東側には、似た名前を持つ2つのキャンプ、シラキャンプとシラ2キャンプがあります。どちらも、ウフル・ピーク（標高5,895m）を目指すレモショルートとノーザンサーキットルートの登山者が利用します。シラ2キャンプは、マチャメルートを選ぶ登山者の宿泊地にもなります。ここからはへ進み、その後、景観のよいサザンサーキットを経てバランコキャンプへ下ります。
ここまでで、キリマンジャロのさまざまな地形や施設にシラの名が使われている理由がお分かりいただけたと思います。興味深いことに、高原そのものも、以前から常にこの名前で呼ばれていたわけではありません。歴史上、別の名称も記録されています。
初期探検にまつわる興味深い記録
初期のヨーロッパ人探検家がキリマンジャロに登っていた頃、彼らが出会った地形には正式な名称がありませんでした。たとえば、1890年代初頭に15か月をかけてキリマンジャロを研究したドイツの植物学者ゲオルク＝ルートヴィヒ・アウグスト・フォルケンスは、この高原がキボに接していることから、単に「側面の高原」と呼びました。1897年の地図では「Seitenplateau」と記しており、これは「Side Plateau」を意味します。
見て分かるように、この地図はあまり正確ではありません。半世紀後、イギリスの科学者ジョージ・ソルトはフォルケンスの記録と地図を検証し、植物学者の描写ではキボ中央火口丘の北西にある地域が不自然なほど小さく見えると指摘しました。実際には、ゲオルク・フォルケンスの遠征には地図製作者カール・レントが同行していました。レントは入念な準備のもと、キリマンジャロの包括的で詳細な地図を作成する計画を立てており、この事業は重要なものでした。
1894年9月、レントと遠征隊のメンバーは、キリマンジャロ南東部のロンボへ向かいました。当時、この地域でドイツ帝国を代表していたドイツ軍は、植民地支配に抵抗する現地指導者の蜂起を厳しく鎮圧していました。こうした弾圧に対し、先住の人々の間では反感が高まっていました。ロンボの戦士たちはレントの一行を襲撃し、26歳の地質学者カール・レントを含む15人が命を落としました。
この悲劇により、キリマンジャロの地図作成は未完のまま残されました。18年後になって、ドイツの探検家フリッツ・クルーテとエドゥアルト・エーラーが、初めて詳細で正確な地図を作成しました。彼らはカール・レントを記念し、高原とキボの間の谷に彼の名を付けました（現在は「レント・ヒルズ」と呼ばれています）。
フォルケンスとレントの後、高原を調査したのは、キリマンジャロ最高峰ウフルへの初登頂で知られるドイツ人旅行家ハンス・メイヤーでした。メイヤーは北東側から高原に入り、逃亡して放浪した現地の首長の名に由来するガルマという洞窟で休息を取りました。
興味深いことに、ガルマという名は資料によって単数形で記されたり、複数形で記されたりしています。当時、高原にはまだ名称がなかったため、メイヤーは記録の中でガルマ高原と呼びました。この名称は、地理学者エドゥアルト・エーラーやフリッツ・イェーガー教授も使用しています。しかし1920年以降、シラ高原という名称が広く使われるようになり、現在では地図や各種資料で標準的な呼称となっています。
シラ高原はどこにありますか
高原は赤道の南約340kmに位置しています。キリマンジャロ火山群の一部であるシラは、ケニア国境に近いタンザニア北部にあります。
シラの景観はどのようなものですか
シラは、キリマンジャロ山塊の西側肩部に広がる比較的平坦な高原で、面積は62平方キロメートルです。東西の標高差は500m以内に収まります。つまり、高原へ上がってその上を移動する間、大きな標高差を感じることはあまりありません。
高原の平均標高は海抜約3,600mです。すべての高所を含めると、標高は3,500〜3,962mの範囲にあります。
この広い地域は、さまざまな大きさの目立つ岩が点在する岩質の平原です。高原の大部分は植生に覆われています。高原の北側には、淡水がたまる湿地帯や、山の北斜面へ流れる多くの小川があります。
シラ北部では、黒曜石と呼ばれるガラス質の火山性物質の破片が数多く見つかります。現地の人々はこの素材を矢じり作りに用いており、高原の洞窟からは黒曜石の矢じりが発見されています。これに関する初期の記述の一つは、昆虫学者ジョージ・ソルトが1951年にに寄稿した論文に見られます。なお、最古級の黒曜石製道具は、隣国ケニアで発見されたハンドアックスです。
恒久的な集落が存在しなかった、このような荒涼とした高標高地域で、なぜ文化的遺物が見つかるのか疑問に思われるかもしれません。おそらく、現地のチャガ族は、山の異なる斜面にある村々を結ぶため、高原を通る道を利用して移動していたと考えられます。キリマンジャロ・マウンテン・クラブのメンバーであったバレット博士は、1965年に同クラブの会報に寄せた短い記事で、19〜20世紀にチャガの氏族が交易を行っていたと記しています。報告によれば、さまざまな村の人々が高原の洞窟に集まり、交換用の貴重品を持ち寄っていました。この点は、研究者キャスリーン・M・スタールの著書History of the Chagga People of Kilimanjaroにも記されています。
高原の周囲にはどのような峰や丘がありますか
高原の西側と南側は、岩の露出した地形に囲まれています。西側はシラリッジに接し、南側には独立した高まりが連なります。その中で最も目立つのがシラ大聖堂です。名のとおり、この石の尾根は崩壊したシラ火山火口の南端の崖上にそびえ、控え壁と中央の尖塔を備えた大聖堂の遺構のようにも見えます。
シラ大聖堂
古い地図の中には、シラ大聖堂をドームと記したものがあります。これはに由来します。ドイツ語の「Dom」は確かにDomeと訳せますが、一部の地図で使われた「Shira Dome」という表記は正確ではありません。この尾根はドームというより、大聖堂を思わせる形です。対照的に、隣接するキボ火山の上部はドーム状と表現できます。こうしたドイツ語からの翻訳ミスは混乱を招くことがあり、この後にも別の例を取り上げます。
カテドラルポイントの主峰は、海抜3,872mまで上がります。このピークは、高原を経由してキリマンジャロに登る登山者にとって、の目的地として人気があります。晴れた日には、高原そのものと、山の南斜面の下に広がる平原の眺望が得られる場所でもあります。カテドラルポイント・シラピークまで足を延ばす価値は十分にあります。
カテドラルポイントの西には孤立したシラニードルが立ち、東にはイーストシラヒルがあります。どちらも目立つ地形で、注目に値します。
シラリッジ
シラ高原の西端を形づくるのがシラリッジで、クルーテピークとジョンセルポイントという2つの注目すべきピークがあります。クルーテピークは、1912年にエドゥアルト・エーラーとともにマウェンジ火山の最高地点に初登頂したドイツ人探検家フリッツ・クルーテにちなんで名付けられました。その後、彼らはシラを調査し、出会った地形を地図に記録しました。
カテドラルポイントもクルーテピークも、高原の最高地点ではありません。最高峰は標高3,962mのジョンセルポイントです。このピークもシラリッジ上に位置しています。
プラッツピーク／コーンプレイス
多くの地図には、古い火山の最後の噴火によって形成されたと考えられる、シラのもう一つの目立つ地形が記されています。しばしばコーンプレイスと呼ばれるものです。これも、キリマンジャロ初期研究の歴史と、ドイツ語から英語への誤訳に関わるよくある誤りです。古いドイツ語地図では「Platzkegel」または「Platz Kegel」と記されています。イギリス側は「Platz」をplaceと訳し、その結果「Cone Place」という名称になりました。
実際には、Platzは姓です。1898年、先駆的な登山家ハンス・メイヤーは、登山家であり画家でもあったエルンスト・ハインリヒ・プラッツを伴って、再びキリマンジャロ遠征に戻りました。山を愛したプラッツは、この遠征中にキリマンジャロの多くのスケッチや写真を残し、その多くは後にメイヤーのアフリカ最高峰登山に関する著書の挿絵として使われました。
円錐状の山頂の最高地点は、彼を記念してプラッツピークと名付けられ、標高は3,840mです。地図を最初に修正したのは、イギリスの研究者ジョージ・ソルトでした。しかし現在でも、この地形は「Platz Cone」と表記されることがあります。
レント・ヒルズとレント・バレー
前述のとおり、1893〜94年、若いドイツ人地質学者カール・レントはキリマンジャロで広範な調査を行っていました。彼は、この山の重要な地図作成調査に取り組む計画を立てていました。しかし、ロンボのチャガ族戦士の一団が彼の遠征隊を襲撃し、レント自身を含む複数の隊員が命を落としました。
現在、高原の地図にはカール・レントを記念して名付けられた丘が記されています。これらはレント・ヒルズ、またはレント・グループとして知られています。丘の標高は約4,800mに達するため、降水時には雪に覆われることがあります。そのような日には、ケニア側からキボの右手に雪を頂いた丘を見ることができます。これらの丘とキボ山の斜面の間には広い谷があり、こちらも初期のキリマンジャロ探検家である彼の名を冠しています。
カール・レントは、キリマンジャロ南斜面のマラングにある旧ドイツ軍墓地に埋葬されています。墓は、マラングゲートへ向かう道路沿い、現在の教員養成校の敷地内にあります。
シラ高原 FAQ
シラ高原を訪れるには、次のいずれかのルートでキリマンジャロ山の山頂を目指す登山に参加する必要があります。
- Lemosho Route
- Northern Circuit Route
人気のLemosho Routeはシラ高原を通り、ラバタワー（標高4,630m／15,190フィート）を経由します。周囲の景観とこの地域特有の植生を楽しめるルートです。その後、Barranco Camp（標高3,900m／12,795フィート）、Karanga Camp（標高4,050m／13,287フィート）、Barafu Camp（標高4,673m／15,330フィート）の3つのキャンプに立ち寄りながら山頂へ向かい、下山時はMweka Routeを利用します。途中、Mweka Camp（標高3,100m／10,170フィート）またはMillenium Camp（標高3,733m／12,250フィート）で休憩します。
はい。Altezza TravelのLemoshoまたはNorthern Circuitルートで参加する場合、車両でシラ高原へ到達できます。どちらのルートも、標高3,500m（11,480フィート）の高原中央部までバスで移動することから始まります。バスからはシラ高原の岩の多い平原が見え、晴れた日にはキボ峰のドーム状の姿も望めます。その後の行程は徒歩で進み、シラの自然をより近くで観察しながら登山を続けます。
シラ高原はヒース帯と湿原のゾーンに位置しています。日中の気温は通常10°C（50°F）前後です。暖かい時期の晴れた時間帯には、気温が上がることもあります。夜間は気温が下がり、0°C（32°F）を下回る場合もあります。この標高では雲や湿った霧がよく発生し、軽い雨のように感じられ、衣類がすぐに濡れることがあります。シラ高原の年間降水量は530〜1,300mmです。
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