エベレスト山はどこにありますか？

1894年、ウィンストン・チャーチルはスイス・アルプスのモンテローザ（標高4,634メートル／15,203フィート）に登りました。その後、これ以上危険な遠征には参加しないと誓ったといわれます。当時のエベレストはまだ到達不能の峰とされ、初の登頂挑戦までには約30年の時間がありました。

現在では、エベレスト登山はもはやごく稀な偉業ではなく、ベースを訪れる旅もひとつの旅行分野として確立されています。では、エベレスト山は正確にはどこにあるのでしょうか。「世界の屋根」を眺めながら朝食を楽しめる場所はどこでしょうか。2週間のトレッキングをせずにベースキャンプへ行く方法はあるのでしょうか。Altezza Travelが本記事で解説します。

エベレスト山は地図上のどこにありますか？

なお、これらの数値が常に正確であり続けるとは限りません。1990年代後半にエベレストに設置されたGPS機器のデータによると、この山は年間約4cm（1.6インチ）の速度で北東へ「移動」しています。そのため将来、エベレストがその時点でも最高峰であり続けていれば、中国が地球最高峰を単独で有することになる可能性もあります。

問題は、変動するのが座標だけではないという点です。現在、一般に認められているエベレスト山の標高は8,848メートル（29,029フィート）です。ただし、いつものように細部、つまり数センチ単位の違いに注意が必要です。

この数値は20世紀半ばに定数として採用されました。その後、より高度な測量方法が導入され、新たな調査が行われます。中国は8,848.11メートル（29,029.3フィート）、米国は8,850メートル（29,035フィート）、イタリアは8,872メートル（29,100フィート）と発表しました。この議論に区切りをつける最後の試みが2020年に行われ、中国とネパールは共同協議とデータ照合の結果、エベレストの標高を8,848.86メートル（29,031.7フィート）と発表しました。この数値は、世界の測量・地図作成の専門家の間で合意されたものです。

ここで興味深いのは、エベレスト山の標高が上がる方向にも下がる方向にも、常に変化していることです。一方では、継続する地質活動により、エベレストは年間0.16〜0.53mm（0.006〜0.021インチ）高くなっています。もう一方で、強風と降水が山頂を少しずつ侵食し、地球温暖化が山頂部の氷の厚みを減らし、地下の揺れが山全体を「沈降」させます。たとえば2015年の地震後には、約2.5cm（1インチ）低くなりました。

さらに、エベレストは最も速く成長している山でさえありません。たとえば同じヒマラヤ山脈にあるナンガ・パルバットは、年間約7mm（0.28インチ）高くなっています。侵食速度や地殻変動に影響する大きな変化がなければ、この山はわずか10万年ほどで地球最高峰になる可能性があります。現在の標高は8,126メートル（26,660フィート）です。

エベレスト山への行き方

ここでいうエベレストへの旅は、ネパール側（南側）とチベット側（北側）のベースキャンプを目指す旅を指します。前者のほうがはるかに一般的ですが、後者は難度が比較的低く、人も少なく、ヒマラヤの眺望に優れています。

チベット経由でエベレスト・ベースキャンプへ：チョモランマ

チョモランマ（エベレストのチベット語での名称エベレスト山は、エベレスト地域とその周辺における文化的・歴史的な重要性を反映し、さまざまな名称で知られてきました。英国のインド測量局長官であったサー・ジョージ・エベレストにちなんで名付けられる以前、初期の英国測量では単に「Peak XV」と呼ばれ、当時確認されていた最高峰であることを示していました。チベット語ではチョモランマ（ཇོ་མོ་གླང་མ）と呼ばれ、「世界の母なる女神」を意味し、聖なる山としての位置づけを表しています。ネパール語ではサガルマータ（सगरमाथा）と呼ばれ、「空の頭」と訳され、その高くそびえる姿を象徴しています。それぞれの名称が、世界最高峰の異なる側面を伝えています。）のベースキャンプは、標高5,150メートル（16,896フィート）に位置します。多くの旅行者は、チベットの都ラサを出発地とします。山の北面へ向かうには、これが最も便利で速い方法です。

「フレンドシップ・ハイウェイ」と呼ばれる整備された道路を車で進む場合、所要時間は約7〜9時間です。時間が限られている場合や、数日間のトレッキングに必要な体力の準備が十分でない場合に向いています。一方、4〜5日間のトレッキングルートを選べば、ヒマラヤ山脈の景色に恵まれたトレイルをじっくり歩けます。

ベースキャンプへの道は、多くの場合ランタンを通ります。ランタンは、チベットに近い伝統と暮らしを持つタマン族タマン族は、チベットに隣接するランタン地域を含む、ネパール南東部および北部に暮らす民族です。居住地によって、タマン語、ネパール語、またはチベット語を話します。農業に従事することが多く、主に仏教を信仰し、ヒンドゥー教徒も一部に見られます。が暮らす谷です。旅程には、氷河を通る道、聖なる湖ガダイクンダ、仏教の巡礼地も含まれます。ぜひ訪れたい場所のひとつが、標高5,050メートル（16,568フィート）にある世界で最も標高の高い僧院、ロンブク寺です。ゲストハウスに宿泊することもできます。

ネパール経由でエベレスト・ベースキャンプへ：サガルマータ

サガルマータ（エベレスト山のネパール語名）の南側ベースキャンプは標高5,364メートル（17,598フィート）にあり、ネパールの首都カトマンズから出発し、まずルクラへ飛びます。その後、サガルマータ国立公園を通ってトレッキングを進めます。この旅には、数日の予備日を見込んでおくことをおすすめします。ルクラは「世界で最も危険な空港」として知られる空港を持つ小さな町で、標高2,860メートル（9,383フィート）の山間に位置するため、悪天候による欠航や遅延が起こりやすい地域です。

ルクラからキャンプへ向かう方法は、徒歩またはヘリコプターの2つです。トレッキングルートは7〜14日間で、ナムチェバザール、テンボチェ、ディンボチェなど、標高の高いシェルパ族の集落を通ります。途中にはゲストハウス、博物館、展望スポットもあります。Altezza Travelのチームは、エベレスト・ベースキャンプへの遠征とキリマンジャロ登山を比較した記事で、この点を詳しく紹介しています。

ヘリコプターツアーなら、所要時間は数時間です。その間にヒマラヤ山脈の上空を飛び、エベレスト・ベースキャンプを訪れ、標高3,880メートル（12,730フィート）のエベレストビュー・ホテルで朝食を取ります。ただし、この旅には4,000米ドル以上の費用がかかります。

エベレスト登山

エベレスト山は1953年5月29日、シェルパのテンジン・ノルゲイとニュージーランド出身の登山家サー・エドモンド・ヒラリーによって、ネパール側から初登頂されました。チベット側からの登頂は、その後さらに7年間実現しませんでした。1960年5月25日になって、中国の登山家である王富洲、屈銀華、貢布が北側斜面からエベレスト登頂を果たしました。

この傾向は現在も続いています。エベレスト登頂に成功した遠征の圧倒的多数は、南側（南東稜）で行われています。一方で、北側斜面（北稜）は技術面でも費用面でも、より安全で取り組みやすいと考える人もいます。ただし、ここでも重要なのは細部です。

こうした見方が生まれた理由は、主に2つあります。まず、チベット側ではネパール側と異なり、巨大なクレバスが絶えず動くクンブ・アイスフォールを越える必要がありません。クレバスを渡るには、深い裂け目に渡された水平はしごを通過します。次に、ベースキャンプまで車で行くことができ、そこから山頂を往復するまでの期間は、高所順応を含めて約10日です。エベレスト登頂を目指すこのような遠征の費用は、平均で25,000米ドルを超えます。

ネパール側のルートが約40〜60日を要し、費用も80,000〜90,000米ドルに達することを考えると、北側からのエベレスト登山は確かに魅力的に聞こえます。しかし、経験豊富な登山者の多くは、クンブ・アイスフォールを越えないとしても、北側斜面のほうがはるかに難しく危険だと考えています。その理由は次の通りです。

• 車でベースキャンプまで行けることは、エベレストを少し見てすぐに戻りたい人にとっては便利です。しかし多くの登山者にとって、標高5,150メートル（16,896フィート）まで急に上がることは、少なくとも数日間の頭痛をほぼ避けられないものにします。
• チベット側には、実質的にインフラがほとんどありません。悪天候や高山病の症状が出た場合、嵐が過ぎるのを待ち、暖かく快適な環境で回復するために下れる場所がありません。
• 北側は強風で知られ、極端な標高と重なることで、しばしば越えがたい障壁になります。同じ理由から、この地域ではヘリコプターによる救助搬送を手配することもできません。緊急時には登山者をベースキャンプまで下ろし、そこから車で最寄りの病院へ搬送する必要があります。

この点について、エベレストに7回登頂しているプロ登山家で山岳ガイドのティム・モーズデールは、説得力のある指摘をしています。自身のブログで、両ルートの登山難度と死亡率の統計を繰り返し比較してきました。その投稿のひとつは、次の言葉で締めくくられています。

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