キリマンジャロの森に生息する希少なアボットダイカー

キリマンジャロの森には、アボットダイカーと呼ばれる小型のアンテロープが生息しています。タンザニア固有のこの種は、危険を察知するとすぐに姿を消すため、研究が進みにくい動物です。

そうした難しさがある一方で、当社チームが撮影したアボットダイカーの写真と、その暮らしに関する知見を紹介できることをうれしく思います。この記事では、アボットダイカーの生息地、名前の由来、そして絶滅危惧種とされる理由を解説します。

「アボットダイカー」という名前の意味

「duiker」という名前は、アフリカーンス語のduik、またはオランダ語のduikenに由来し、いずれも「潜るオランダ語の「duiker」は、「潜水者」または「スキューバダイバー」を意味します。この語は、植民地時代にオランダ語方言から発展したアフリカーンス語でも使われています。アフリカーンス語は、複数のダイカー類が生息するアフリカ南部で話される言語です。この語は南アフリカから世界に広まりました。科学者たちは、数十種のダイカー類を確認しています。」という意味です。タンザニア固有のこれらの動物は、危険を察知すると茂みに素早く隠れる能力で知られています。名前の「Abbott’s」の部分は、この動物を最初に記載した科学者への敬意を示しています。

まれに「T」が1つだけの「Abbot’s duiker」と表記されることがありますが、これは一般的な誤記です。

アボットダイカーはどれほど希少なのか

アボットダイカーは非常に希少で、調査も難しい動物です。目撃例がきわめて少ないため、現在知られている情報の多くは、糞、カメラトラップで撮影された写真や映像、ほかのダイカー類との比較に基づいています。この種のダイカーの写真が初めて公表されたのは2005年で、撮影したのは人ではなく、森に設置されたカメラでした。

アボットダイカーの正確な個体数は分かっていませんが、推定では1,500頭以下とされ、現在も減少が続いています。

アボットダイカーが絶滅危惧種とされる理由

アボットダイカーは肉を目的にわなで捕獲されるほか、生息地である森林の伐採も進んでいます。その結果、安全に身を隠せる場所と食べ物の両方が失われています。人間による森林の伐採が続くなか、アボットダイカーを含む多くの動物が、ますます危険にさらされています。アボットダイカーは絶滅危惧種とされています。

アボットダイカーの生息地

アボットダイカーは、タンザニアの限られた山地林にのみ生息しています。

• ウズングワ山地
• 西ウサンバラ山地
• キリマンジャロ山
• 南部高地
• ルベホ山地

高標高にあるキトゥロ国立公園やルングウェ山にも、ごく小さな個体群が残っている可能性が指摘されています。ただし、非常に見つけにくく夜行性であるため、観察は簡単ではありません。

まとめると、アボットダイカーはダイカー類の中でも特に希少な種のひとつです。アフリカのほかのダイカー類については、当社ブログをご覧ください。習性や、森にすむ見つけにくい動物たちの特徴を紹介しています。

当社チームはどのようにアボットダイカーを撮影したのか

Altezza Travelのチームメンバーの一部は、キリマンジャロ南斜面の森林縁に近いマチャメに暮らしています。当社の主な業務は、上質なキリマンジャロ登山の手配ですが、タンザニアで事業を続けるうえでは、地域社会との関わりも欠かせません。当社の取り組みは、野生動物や植物の保全に関わる活動を含め、しばしばAltezza Travelの社会的ミッションにもつながっています。

たとえば当社は、レンジャーが巡回して密猟者のわなを見つけ、撤去する大規模なセレンゲティ密猟わな撤去プロジェクトに参加しています。またAltezza Travelは、寄付を通じてムコマジのクロサイ保護区も支援しています。当社が保護したサイの赤ちゃんについてもご覧いただけます。なお、ダイカー類に関わった経験もあります。体調を回復するまで世話をした小さなアンテロープ、ニャシの物語も紹介しています。

キリマンジャロ地域では、伐採された土地を購入し、植林を進めています。乾季には、キリマンジャロ山の森林火災の消火活動にも積極的に参加し、国立公園内には消火用コンテナも設置しました。当社はキリマンジャロの森に生きる動植物に深い関心を持ち、野鳥やそのほかの森の生き物についても調査しています。

希少な動物が生息しているかを確かめるため、森の中に複数のカメラトラップを設置しました。ブルーモンキー、ラーテル、カワイノシシ、大型の鳥類、地域の森で見られるおなじみの生き物たちが撮影されました。その中で、アボットダイカーほど希少な動物がカメラに写ったときは、私どもも驚きました。

2022年10月、このアンテロープの特徴である赤い冠毛を持つダイカーがカメラに現れました。アボットダイカーは主に夜行性であるため、日中に撮影された点も注目されます。右耳に損傷があることにもご注目ください。最近、捕食者と遭遇した可能性を示しているのかもしれません。

数日後、同じ個体が再びカメラの前に現れました。今度はダイカーらしい時間帯、夜の撮影でした。

別のカメラには、同じ種の別個体が写っていました。この個体は耳に損傷がなく、顔の色合いもはっきり異なっていました。撮影されたのは日中です。この記事の冒頭の写真で確認できます。

プロの生物学者や自然愛好家が利用するネットワークiNaturalistでは、複数のユーザーが、これらが確かにアボットダイカーであることを確認しました。これらの写真は、この希少なアンテロープがキリマンジャロ山の森に生息していることを示しています。

アボットダイカーについて分かっていること

アボットダイカーはダイカー類の中ではかなり大型で、ほかの種と比べると巨体といえます。成獣の体重は最大60kgに達し、多くのほかのダイカー類は25kg未満です。肩高は通常65〜75cmほどです。雄雌ともによく発達した角を持ち、長さは約10cmです。体の主な色は赤褐色で、種小名spadixもラテン語で「赤褐色」を意味します。冠毛は明るいオレンジ色であることが多い一方、淡い灰色の場合もあります。

動物データ：

一般名：アボットダイカー  

学名：Cephalophus spadix  

分類：哺乳類  

大陸：アフリカ  

寿命：11年  

食性：草食性  

大きさ：肩高70cm  

体重：55kg

保全状況：絶滅危惧 (EN)  

現在の個体群の状況：減少傾向

外見についてはよく記録されていますが、遺伝子研究は限られており、2014年に発表された論文が1本あるのみです。主に夜行性で、見つけにくく調査も難しいため、行動についてはまだ多くが分かっていません。

アボットダイカーは、山地林、密生した低木林、湿地を好みます。通常、標高1,300〜2,800mの場所に生息します。食べ物が豊富で安全な環境では、1頭のダイカーが約1平方キロメートルのなわばりを持ちます。ただし、条件が整っていない環境では、その最大10倍の広さを必要とすることがあります。なわばりを持つこれらの動物は、単独で暮らす傾向があります。

野生下での主な脅威はヒョウです。より開けた場所では、ライオン、ブチハイエナ、ニシキヘビ、カンムリクマタカにも狩られます。

主な活動である採食は夜に行われます。日中、ダイカー類は密な下生えや背の高い草の中に隠れて休むことを好みます。主に果実、葉、花、そのほかの植物の部位を食べます。ただし、ある研究者のカメラトラップには、アボットダイカーが小動物、おそらくカエルと思われるものを口にくわえている様子が記録されたことがあります。

ほかのダイカー類では、鳥の卵を食べたり、低く飛ぶ鳥を捕らえたりする行動が観察されています。そのため、これらのアンテロープに肉食性の行動が見られること自体は、まったく意外というわけではありません。ただし、比較的まれな行動です。

ウィリアム・アボットはどのようにアボットダイカーを発見したのか

アボットダイカーを最初に記載したのは、アメリカの科学者ウィリアム・ルイス・アボットです。彼は医師であり、探検に情熱を注いだ博物学者でもありました。旅の中で、アボットは世界各地の植物や動物の標本を数多く収集しました。自然史標本に加え、民族誌資料も集め、後に米国のスミソニアン協会を中心とする複数の博物館に寄贈しています。19世紀後半から20世紀初頭に生きたアボットの科学への貢献は、探検から1世紀以上を経た今も重要な意味を持っています。

1888〜1889年、アボットは探検隊とともにキリマンジャロを訪れ、そこで大型のダイカーを発見し、記載しました。その後、約1世紀にわたりアボットダイカーの新たな観察記録はほとんどなく、知見は停滞したままでした。過去30年ほどで、この種への関心が再び高まっています。

ウィリアム・アボットは1920年代まで旅を続け、動植物の記録を重ねました。マダガスカルやインド洋の島々、さらにインド、シンガポール、中国も訪れています。スクーナー船を建造した後は、東南アジアの島々を10年にわたって航海し、熱帯地域のコレクションを積極的に増やしました。病気によって片目の視力を一部失った後も、ハイチとドミニカ共和国を訪れています。

アボットの名を冠した動物は数多くいます。代表的なものには、アボットハイイロテナガザル、アボットカンムリトカゲ、アボットヒルヤモリ (Phelsuma abbotti) などがあります。

アボットヒメサンショウクイ (Celebesica abbotti)、アボットカツオドリ、アボットムクドリなど、彼にちなんで名付けられた鳥もいます。

アボットムクドリ

アボットダイカーがタンザニア固有種である一方、アボットムクドリはタンザニアと隣国ケニアの両方で見られます。ただし、生息地は小さく孤立した限られた地域に限られています。キリマンジャロやケニア山の森林を含む、いくつかの地域です。生息地は分断されており、森林の喪失が生存への大きな脅威となっています。2020年、この種はIUCNレッドリストで絶滅危惧種として掲載されました。現在の個体数は成鳥1,000〜2,500羽と推定され、残念ながら減少が続いています。

この鳥は、標高1,800〜2,600mの山地林に生息します。樹冠の広い高木を好み、そこで昆虫を捕らえ、果実を探します。好んで食べるもののひとつが、アフリカミズキ (Cornus volkensii) の果実です。

アボットムクドリは小さな群れで暮らし、周辺の木々の結実状況に合わせて短い距離を移動します。見つけて識別するには、森の高い場所まで登る必要があることも少なくありません。羽はムクドリ類らしく虹色の光沢があります。頭、背、胸は漆黒で、脇と腹はクリームがかった白色です。雄と雌はよく似ています。

今後、当社ではキリマンジャロでこの比較的希少な鳥を探し、撮影する計画です。結果はもちろん共有します。それまでの間、タンザニア固有のもうひとつの興味深い鳥、ハシナガサイホウチョウについての記事もぜひご覧ください。残存個体数が非常に少ないこの鳥の個体群を守るため、当社はNature Tanzaniaと協力し、タンザニア北東部のアマニ森林で保全活動を支援しています。

タンザニアには、アボットダイカーよりもはるかに見つけやすく、撮影しやすい動物が数多く生息しています。Altezza Travelでは、タンザニアの国立公園でのサファリを手配しています。野生動物の暮らしを観察するサファリへ、経験豊富なスタッフがご案内します。

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