キリマンジャロ山のステラポイント

この記事では、キリマンジャロ山の主要な山頂ポイント、または通過点の一つであるステラポイントについて解説します。

キリマンジャロのステラポイントとは

キリマンジャロ山には、登山者が到達した標高を示す公式の山頂ポイントが3つあります。キリマンジャロ登山では、登山者は途中で休憩を取り、周囲の眺望を確かめながら、次の行程についてガイドから説明を受けます。ステラポイントもその一つです。ここでは、朝の最初の光が登山者を迎えます。

ステラポイントは、キボ・クレーターの縁にある最高地点で、レモショルートとマラングルートの間に位置します。キリマンジャロ最高峰のウフル・ピークへ向かう前に、登山者が到達する最後の山頂ポイントです。ここからウフルまでは、徒歩でおよそ1時間です。

なお、歴史的に示された地点と現在標識が設置されている場所との間には、11メートル (36 ft) の標高差があります。

キリマンジャロのステラポイントの標高

ウフル・ピークへ向かう登山道上に設置された標識には、海抜5,756メートル (18,885 feet) と表示されています。これが、この重要地点の公式標高です。

この標識は、レモショルートが初めてキボ・クレーターの縁に到達する場所にあります。一方、歴史的なステラポイントとして知られる岩場の頂部はやや低い位置にあり、標高は5,745メートル (18,848 ft) です。キングスリー・レイサムは、1925年のキリマンジャロ遠征中にこの場所を初めて詳しく記録しました。

キリマンジャロのステラポイントの位置

現在「Congratulations. You are now at Stella Point」の標識が立っているのは、歴史的な地点ではなくこの場所です。現在のキリマンジャロ登山者は、登頂を目指す過程でステラポイントを通過します。

キリマンジャロの3つの山頂ポイント：ステラポイント、ギルマンズポイント、ウフル・ピーク

キリマンジャロ山の主要な標高地点は3つあり、いずれかに到達すると、アフリカ最高峰の登山を完了したことを示すキリマンジャロ登頂証明書を受け取ることができます。ステラポイントのほか、やや低い側に位置するギルマンズポイントと、ウフル・ピークがあります。

ステラポイントはキリマンジャロの最高地点なのでしょうか。答えはいいえです。最高地点は標高5,895メートル (19,341 ft) のウフル・ピークで、ステラポイントはそれより下にあります。ちなみにレイサム遠征の後、しばらくの間ステラポイントがキリマンジャロ山の最高地点ではないかと考えられていました。

ギルマンズポイントはさらに低く、標高5,685メートル (18,652 ft) です。では、なぜこの3つのいずれかに到達すると証明書が発行されるのでしょうか。

この有名なアフリカの山は、1つの頂を持つ典型的なピラミッド型の山ではなく、3つの火山から成る山塊です。ここで挙げた3地点はいずれも、キリマンジャロで最も高い火山であるキボのクレーター縁に位置しています。技術的には、いずれも同じ山を構成する山頂ポイントとみなされます。キボ・クレーターに到達した登山者は、「アフリカ最高峰」に立ったことになります。その達成を記録する地点がどこであるかは、大きな問題ではありません。キリマンジャロ国立公園の管理当局は、ギルマンズポイント、ステラポイント、ウフルのいずれかの標識に到達した登山者に公式証明書を発行します。

ステラポイントで登山を終え、ウフル・ピークへ進まない理由

数日にわたる遠征で疲労が蓄積し、気力が落ちる人もいれば、高山病の影響で体力的にそれ以上登れなくなる人もいます。ステラポイントが地図に記されるきっかけとなった遠征隊にも、まさにそのようなことが起こりました。当時の出来事については、後ほど詳しくご紹介します。

また、ここで遠征を終えるべき客観的な理由が生じることもあります。たとえば2018年4〜5月には、キリマンジャロに非常に多くの雪が降り、ステラポイントからウフルへ進むことが物理的に不可能になりました。すべての遠征隊は、標高5,756メートル (18,885 ft) の標識地点で行程を終えざるを得ませんでした。その後、Altezza Travelの山岳チームがウフルへの道を除雪して初めて、遠征隊は再びキリマンジャロ最高地点で登山を終えられるようになりました。

キリマンジャロの氷河は徐々に消えつつあり、降雪量も少なくなっていますが、山頂付近では今も厳しい天候に見舞われることがあります。吹雪や雪嵐によって、登山計画が妨げられる場合があります。

なぜステラポイントと呼ばれるのか

1925年7月、レイサム夫妻はガイド、料理人、数名のポーターとともにキリマンジャロ遠征に出発しました。当時、アフリカ最高峰への遠征はまだ少なく、山頂に到達した例も5回にとどまっていました。

キングスリー・レイサムは、のちに独立してタンザニアとなる英国植民地タンガニーカの農務省で公務員として働いていました。南アフリカ山岳会の会員で、トレッキング経験もあり、キリマンジャロ登山に強い関心を寄せていました。妻のエステラ・レイサムはステラと呼ばれることを好み、これから待ち受ける困難に不安を抱きながらも、遠征への参加に同意しました。この遠征の経緯は、彼女の日記によって知ることができます。

ステラ・レイサムは、危険な山を登ること、雪と氷に閉じ込められることを恐れていました。当時のキボには、現在よりもはるかに多くの雪氷がありました。周囲からは遠征を思いとどまるよう絶えず言われ、彼女自身も登山に参加することを隠さなければなりませんでした。当時、女性が山岳遠征に参加することは珍しく、成功を信じる人はほとんどいませんでした。女性がキリマンジャロ登山に参加しても、山岳会の会報や報告書に名前すら記されないことが多くありました。ただし、レイサム夫人以前にも、少なくとも2人の女性がキボ・クレーターに到達した可能性があることが分かっています。ガートルード・エミリー・ベンハムとクラリー・ルクテシェル＝トゥルーブです。

レイサム夫妻は、出発地点周辺で天然痘が発生していたため、マラングルートを迂回して登山を開始しなければなりませんでした。当時、マラングはキリマンジャロで唯一整備されたルートで、まれに訪れる旅行者のための山小屋もすでに建てられていました。遠征は当初順調に進みましたが、ほとんど植物が見られず、石の多い砂漠のような景観が広がる標高に達すると、2人とも頭痛、脱力感、疲労といった高山病の症状に苦しみ始めました。高所の寒さは骨身にしみ、回復を妨げました。100年前の遠征は頻繁でも専門的でもなく、装備も非常に簡素でした。たとえば、ポーターの一人は素足にサンダルを履いていました。

1925年7月13日、キングスリーとステラ・レイサムは、現地の2人、フィリポスとサンブアナンガに伴われてキボ・クレーターの縁に到達しました。この時点で、道を誤って体力を消耗していた2人は疲れ切っていました。キングスリー・レイサムは体調を崩し、呼吸も苦しくなり始めます。これ以上進めないことは明らかでした。それでも夫妻は、ポーターを休憩地点で待たせたまま、雪に覆われた縁に沿って、前方に見える同じく雪をかぶった高まりへ進もうとしました。そこが最高地点のように見えたのです。しかし途中で、キングスリー・レイサムの体調が非常に悪化したため、引き返すことになりました。

そのとき、登山者たちは小さな岩の基部にいました。最後の力を振り絞ってその岩に登り、遠征の終点について短いメモを残し、その紙をガラス瓶に入れて下山を始めました。このメモの中で、キングスリー・レイサムは、この地点にすでに名前がないのであれば、妻に敬意を表してステラポイントと名付けることを提案しました。それは正当な賛辞でした。彼女はキリマンジャロの主クレーターに到達した最初期の女性の一人となっただけでなく、まだ十分な気力を保っていました。最高峰まで到達できた可能性もありましたが、高山病に苦しむ夫を置いていくことはありませんでした。ステラ・レイサムは夫の下山を助け、遠征は無事に終わりました。

それから何年も後の1937年、キングスリー・レイサムは妻を伴わずにキリマンジャロへ戻り、再び登頂を試みました。しかし、この挑戦も成功しませんでした。高所で意識を失って転倒し、記憶障害を負ったのです。健忘の影響を克服し、読み書きや物の名前を正しく言うことを学び直すまでには、長い年月を要しました。ステラ・レイサムは二度とキリマンジャロに戻ることはなく、子どもたちにもこの山に登らないと約束するよう求めました。夫が病から回復すると、夫妻はヨーロッパからアフリカへ戻り、ジンバブエに定住して、コーヒー農園主として成功を収めました。

キリマンジャロのステラポイントへ到達するには

Altezza Travelのガイドが同行するキリマンジャロ遠征で、タンザニアの旅へ出発できます。複数のルートから選ぶことができ、いずれのルートもステラポイントだけでなく、キリマンジャロ最高峰のウフル・ピークへ続いています。高所順応をより確実に進め、登山全体を無理なく充実させるには、7日間または8日間の遠征をおすすめします。過去の登山者が直面した典型的な問題を避けるためにも、時間をかけて登ることが大切です。

キリマンジャロ登山をご検討の際は、当社ウェブサイトよりお問い合わせください。Altezza Travelはキリマンジャロの歴史をお伝えするだけでなく、安全に配慮し、快適性にもこだわった遠征計画を得意としています。

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