コンドア岩絵遺跡（イランギ岩絵）

遠い昔、古代の画家たちは、傷ついた仲間の治癒や狩りの成功を願い、精霊の助けを呼び込むために岩に絵を描きました。現在では、自然の「ギャラリー」に良好な状態で残された古代の岩絵を通じて、数百年、時には数千年前に生きた人々の暮らしの場面をうかがうことができます。そうした人を引きつける古代芸術の貴重な例の一つが、タンザニアの中心部にあります。

アフリカの岩絵

アフリカには注目すべき岩絵遺跡が数多くあります。ただし、文化的・考古学的な重要性の点で際立つものは十数か所ほどに限られます。保存状態がよく、表現力にも富む遺跡の多くは、サハラ砂漠のほか、岩山や乾いた砂地が広がる大陸南部・東部に分布しています。こうした環境は、湿度が高すぎない気候を示しています。

東アフリカでは、大地溝帯の近くにこうした遺跡が2か所あります。タンザニアのコンドアと、マラウイのチョンゴニです。いずれもユネスコ世界遺産に登録されています。コンドアは同名の地域にあり、タンザニアの首都ドドマを含む国内中央部、コロ村の近くに位置します。アルーシャからドドマへ向かうA104号線のほぼ中間地点にあります。

道路を離れて岩の張り出しへ上がると、壁がせり出した天然の石の「バルコニー」が現れます。そこに、名高い古代の絵が残されています。ここで典型的に見られる岩絵は、赤いオーカーで細い線を用いて描かれたもので、走る人々や、狩りをする人々、さまざまな活動に向かう人々や動物が表されています。大胆な推定では、これらの絵の一部は2万年以上前のものかもしれません。

ガーナ出身で第7代国連事務総長を務めたコフィー・アナンは、アフリカの岩絵を、地球上で最も古い人間の思考の記念碑の一つだと述べました。こうした先史時代の芸術には、人間の想像力が芽生えた最初期から続く物語が残されています。これらの貴重な古代岩絵遺跡を訪れる旅では、原初の世界をのぞき見るような時間が待っています。

コンドアの岩絵には何が描かれているのか

マサイ断崖は、タンザニアで古代の岩絵が見られる場所の一つです。そのすぐそばには広い谷があり、肥沃な土地に家畜を追って暮らした牧畜戦士のマサイ族が往来していました。マサイ族のほかにも、この豊かな土地にはさまざまな人々が暮らしていました。古代の画家たちは、そうした素朴な暮らしを岩壁に描きました。狩猟の場面、雨乞いの儀式、サバンナで静かに草を食む動物たちなど、多様なモチーフが見られます。岩絵は見ていて深く興味を誘い、古代の芸術表現を前にすると、想像力が自然と引き込まれます。まるで幼い子どもの手によるようにも見える奇妙な生き物のシルエットからは、キリン、アンテロープ、そして数は少ないもののアフリカゾウやカバなど、見覚えのある動物をすぐに読み取ることができます。一方で、人物が多く描かれている場面では、細部や何が起きているのかを理解するのは容易ではありません。

上の絵には、棒のように見える長い物を持つ3人が描かれています。けれども、それは何なのでしょうか。頭の上には大きな物も載っています。現在でも農村部では一般的で、都市部でも見かけることのある編みかごを運んでいるのでしょうか。専門知識がなければ、描かれた人々が何をしているのか見当もつかないことがあります。手に持っているものは何か。何をしているのか。なぜ多くの人物の頭が不釣り合いなほど大きいのか。髪の束なのか、それとも画家たちは別のことを意図し、そのメッセージには超自然的な意味が込められていたのでしょうか。

これらの絵の意味を読み解くのは難しい一方で、多くは専門家によって筋の通った解釈が示されています。たとえば、長い棒を手にした7人の背の高い人物像は、粉をひくための杵を持った女性たちと考えられています。近くの博物館には、こうした木製の臼や杵のほか、さまざまな珍しい遺物が展示されています。もう一つ、非常に興味深く有名な「誘拐」と呼ばれる絵には、中央の女性と、その両側から腕を引く男性たちが描かれています。左に2人、右に2人が立ち、右側の人物は仮面を着けています。別の部族から少女を連れ去りに来た男性たちだと考えられています。左側の2人は、連れ去られるのを止めようとしていると解釈されています。

ただし、古代の画家が残した図像の解釈は、あくまで解釈にすぎないことを忘れてはなりません。アフリカゾウのそばに棒を持って立つ人物が、必ずしも狩りをしているとは限りません。もっと穏やかな別のかたちで動物と関わっている可能性もあります。広く知られる誘拐の場面も、実は踊りや何らかの儀式かもしれません。絵の正確な解釈は、かつてこの地に暮らした人々の生活や信仰に詳しい研究者に委ねるべきでしょう。確実に分かっていることは多くありません。岩絵が描かれた正確な時期、画家たちが属した部族の名、描かれた儀式の内容を特定することはできません。だからこそ、コンドアの岩絵について何が確かに分かっているのかを考えるよい機会でもあります。情報が限られていても、数千年を越えて私たちの前に残った岩絵の簡潔な美しさと静かな魅力は、今も十分に感じ取ることができます。

起源をめぐる謎と仮説

現在、最も妥当とされる推定では、最古の絵は5,000〜7,000年前のものと考えられています。少なくとも、現地の博物館では一般に受け入れられている6,000年前という数字を示し、そのように説明しています。国連教育科学文化機関であるユネスコは、より慎重に、これらの図像は少なくとも2,000年前のものという表現を用いています。一方で、岩絵はそれよりはるかに古いと主張する研究者もいます。

絵の正確な年代を特定することはできません。ただ、コンドアでは古代人の遺跡が多数見つかっています。考古学者はそこで、ビーズ、石で作られた道具、さまざまな土器などを発見しました。放射性炭素年代測定では、数万年前という年代が示されています。これらの絵が出土品と必ずしも結びつくとは限りませんが、この地域に数えきれないほど長い時間、人々が暮らしてきたことは明らかです。

コンドアの岩絵に関してもう一つ興味深いのは、ごく最近まで新しい絵が描かれていたことです。1970年代には、サンダウェの人々が岩に新たな図像を描いた記録があります。それは儀式のためでした。狩りの前に獲物とする動物を描く、雨や治癒を願う、あるいは地域の特定の丘に宿る一族の精霊に訴える、といった目的です。研究者は、この地域の絵画伝統が持つ生命力と連続性の強さに注目しています。

いずれにしても、洞窟ではなく比較的開けた場所にあるにもかかわらず、多くの図像が良好な状態で残っていることは印象的です。岩絵にとって主な自然環境上の脅威は、太陽、風、雨です。しかし、岩壁は立地に恵まれ、風化からよく守られています。すべての石の「バルコニー」が、この地域の卓越風を背にする向きになっているためです。木々は雨や日差しから岩壁を守ります。また地下水を保ち、急な岩の斜面を流れ落ちにくくしています。これらの岩は何千年にもわたって厳しい自然環境に耐え、多くが驚くほど良い状態で残りました。

残る最も大きな脅威は、人間です。人々が木を伐採すると、岩絵は保護を失います。絵のある岩の近くで花崗岩片が違法に採取された事例や、ドイツ人が埋めた金があるという噂から岩の下が掘られた事例も知られています。破壊行為も危険です。古代の絵が書き換えられたり、消されたりするためです。そうした行為は一部の観光客による場合もあれば、今も岩絵の近くで儀式を行う地元の人々による場合もあります。雨を呼ぶ儀式として、ビールや動物の脂が絵にかけられた例もありました。一方で、何世紀も前と同じように図像が今も儀式に使われていることは興味深く、地域の伝統文化が非常に長く受け継がれてきたことを物語っています。

岩絵を描いた人々

これらの図像を残したのは誰なのでしょうか。この問いに確かな答えはありません。最も広く受け入れられている見方は、画家たちは現在ドドマ地域に暮らすサンダウェの祖先だったというものです。絵からは、初期の狩猟採集民だけでなく、後にこの地を拓いた牧畜民も制作に関わっていたことが分かります。両者の文化的伝統には、視覚的にも明らかな違いがあります。古い絵は赤や黄みを帯びたオーカーで描かれ、新しいものは主に白いカオリン系の顔料、ときには黒い顔料で描かれています。古い赤い絵は人物や動物の描写が特徴です。白い絵はより想像的で、さまざまな幾何学模様が見られることがよくあります。

岩絵を描いた人々についてより正確に述べるなら、彼らはタンザニアでほとんど姿を消したバトワ、そしてこの地域に伝統的に暮らしていたサンダウェとハッザの祖先であった可能性が高いと考えられます。近年まで、彼らは孤立したコイサン系集団に属すると考えられていましたが、最新の遺伝学研究はこの説に疑問を投げかけています。それでも、サンダウェ語とハッザ語がコイサン諸語と似ていることは、タンザニア中央部の住民と南アフリカのコイサンとの近縁性を示しています。

タンザニア中央部のコンドアの岩絵と、コイサンの人々が孤立して暮らしていたジンバブエ、ナミビア、ボツワナ、エスワティニ、南アフリカで見つかる絵との間に、技法や儀式上のつながり、共通点、あるいは相違点をたどることは興味深い課題です。しかし課題の一つは、タンザニア国内でさえ、絵のある岩陰がすべて調査されているわけではないことです。発見済みのものの多くも、十分な記録がまだ整っていません。絵のある個別の遺跡が正確にいくつ存在するのかさえ、把握できていません。推定では150〜450か所とされますが、それ以上の可能性もあります。そのうち訪問者が見学できるのは数か所に限られます。確認されている絵の総数は約1,500点です。

コフィー・アナンが指摘したように、岩絵にとって最大の脅威は、おそらく放置です。行政の関心が薄く、こうした文化遺産を研究・保護するための資金が不足すれば、遺跡は脆弱なまま残されます。1950年代に古生物学者メアリー・リーキーによって始められた岩絵研究は、今後も継続される必要があります。タンザニアの岩絵は、まだ調査に携わる人々を待っています。すでに触れたコロ1のように、アクセスが整備された場所は、遺跡の認知向上と資金確保に貢献する観光客を迎えています。こうした古代遺跡は、タンザニアのサファリの途中で時をさかのぼり、人類の芸術と文化の最も古い例の一端に触れる、貴重な場となります。

コンドアの岩絵を見学するには

人気の高い3つの岩絵遺跡と小さな博物館があるコロへの訪問は、単独でも、タランギーレやマニャラ湖などの国立公園訪問と組み合わせても可能です。アルーシャ国立公園も比較的近い場所にあります。

アルーシャからコンドアまでは車で3.5時間ほどです。見学自体は約1.5時間かかります。岩絵の場所までは階段を上がりますが、それほど高い場所ではありません。

タンザニアの有名な岩絵遺跡の訪問にご興味がありましたら、当社マネージャーまでお問い合わせください。Altezza Travelがサファリプログラムに見学ツアーを組み込むお手伝いをいたします。

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